"Планета действительно имеет атмосферу. Приступаем к созданию колонии. Местная фауна не агрессивна. Разумных существ не наблюдается. До связи".
Но связь пропала. На двадцать лет. И вот МегаНАСА отправила их двоих на эту планету, чтобы узнать, в чем собственно дело.
– Пойдем – сказал высокий, отвлекаясь от своих размышлений – По-моему, они деградировали.
– Это, что ли, стали как обезьяны?
– Что-то в этом роде. Поэтому, наверное, и связь перестали поддерживать.
– Но на земле, обезьяны ведь умеют пользоваться передатчиком, правда же?
– Когда-нибудь я ударю тебя по голове. Больно – гаркнул высокий, развернулся и зашагал прочь от шалаша и сидящей возле него жертвы скачка эволюции.
Низкий, глядя на мертвого суслика и не желая разделить его скорбной участи, несколько метров отступал спиной вперед. Потом, погрозив пальцем продолжавшему чесаться колонисту и крикнув – Я не суслик! Меня есть нельзя! – он развернулся и быстро побежал вслед за высоким.
Пройдя километра два, они подошли к своему кораблю, стоявшему на небольшой прямоугольной площадке, заросшей травою. В углу площадки покоился полуразобранный ЭЧ-18.
– Наверное, на стройматериалы ломают – подумал высокий.
Он открыл люк новенького ЭЧМ-78, и пригнувшись, исчез в корабле. Низкий последовал за ним. Люк плавно закрылся.
Высокий бухнулся в большое, черное кресло.
– Что будем делать? – спросил низкий.
– Там на полочке лежит ПОПА. Почитай ее и не задавай глупых вопросов.
– Хорошо, потом почитаю – промямлил низкий.
– Я думаю – высокий почесал затылок – на этой планете находиться опасно. Наверное, в ее атмосфере присутствует нечто такое, отчего люди начинают быстро деградировать. Может какая-то бактерия – закончил он задумчиво.
– И что? – спросил низкий.
– А то. Пункт второй Правил Обязательного Поведения Астронавтов гласит, если на планете находиться опасно, нужно немедленно ее покинуть.
– Значит, мы улетаем? – расстроено произнес низкий, все еще думая о голой самке в шалаше.
– Да. Полетим на Арктур. Нам нужно проверить еще одну колонию. От них уже десять лет нет сигнала.
Низкий сел в маленькое, черное кресло и пристегнулся.
– А это далеко отсюда? – спросил он, пристегивая ремень.
– Почему ты не пошел в дворники? – вопросом на вопрос ответил высокий.
– Так там же теперь только роботы.
Высокий сплюнул на пол корабля и нажал кнопку "старт".
Трой досмотрел, как корабль превратился в точку. Потом перевел взгляд в сторону леса. По лугу к нему направлялся мужчина, лет шестидесяти с темным пакетом в руке.
Мужчина подошел к Трою и протянул ему пакет.