После недолгого раздумья Туманов придвинул гору бумаг к себе и стал быстро просматривать. Не каждую бумажку по отдельности, а стопками, как они и лежали. Большую часть просмотренного он отодвигал влево, остальное бросал прямо на пол. Через десять минут это дело было закончено, Туманов с кряхтеньем поднялся из-за стола, присел на корточки рядом с кучей брошенных на пол бумаг и принялся их рвать. Сначала он рвал их на совсем мелкие кусочки, но быстро понял, что так он провозится до вечера, и стал разрывать листки только вдоль, на несколько полос, а обрывки кидать в сделанную из стальной проволоки корзину для бумаг, тоже оставшуюся ему в наследство от НИИ рыболовства. «Все равно смогут прочесть, – подумал он, глядя на обрывки. – Перемешать? Нет, не поможет... А если... Да, точно!»
Туманов сунул руку в карман и достал зажигалку, которую тут же поднес к низу корзины, заполненной обрывками, и крутанул колесико. Бумага тут же легко занялась, и через несколько секунд в корзине горел целый костер, в который Туманов постоянно подбрасывал все новые и новые листки.
Разгоревшись, бумага запылала так жарко, что Туманову пришлось отодвинуться чуть в сторону. По всему кабинету полетели невесомые клочки белесоватого пепла. Подхваченные потоком горячего воздуха, некоторые из них вылетали в приоткрытое окно, но зато дело теперь пошло куда быстрее, прочитать уничтоженные документы не смог бы уже никто. Происходи это в более современном здании, оборудованном автоматической противопожарной системой, давным-давно уже завыли бы сирены и Туманова залило бы водой, но бывший запасник зоологического музея моря такого рода современными примочками оснащен не был, и Туманову все сошло с рук. Только через пару минут после того, как загорелись первые листки, в дверь кабинета раздался сильный стук.
– Валерий Игоревич, – донесся до Туманова встревоженный голос его секретаря-телохранителя. – Валерий Игоревич, у вас горит что-то?! Что случилось?
– Все в порядке, Олег, не беспокойся, – отозвался Туманов, подойдя к двери. – Так нужно, у меня все под контролем.
– Валерий Игоревич, так ведь дым идет!
– Ничего, ничего, сейчас перестанет, я уже почти закончил. Иди на место и успокойся! – последние слова Туманов сказал жестким, командным голосом, и Олег послушался.
Тем временем бумага уже почти прогорела. Туманов бросил в корзину еще несколько листков, тут же ярко вспыхнувших, но это уже была последняя порция.
– Порядок, – довольным голосом сказал Туманов.
Зрелище горящих документов словно бы прибавило ему сил. Правда, он тут же недовольно скривился. Паркетный пол вокруг корзины дымился и гаснуть сам по себе явно не собирался. «Не хватало еще и вправду пожар устроить», – подумал он.