Ирдес уверенно толкнул дубовую дверь и сделал приглашающий жест:
– Прошу.
Я, на всякий случай, положила руку на эфес меча (если бы я еще умела им пользоваться!) и вошла в комнату.
В таверне пахло дешевой выпивкой и стоял страшный гомон. Ирдес, вошедший вслед за мной, приветливо кивнул хозяину – орку в алой рубахе и, бросив на стойку злотый, спросил:
– Из Гильдии никто не заходил?
Хозяин схватил монету, едва та коснулась стола, надкусил ее, проверяя не фальшивая ли, и лишь затем в полголоса, косясь по сторонам, спросил:
– Из гильдии воров или убийц?
Интер–ресно, а при чем здесь убийцы?!
– Воров, конечно, – хмыкнул эльф.
– Воров? Нет… Из воров никто не заходил. А вон за тем столиком, – орк ткнул пальцем в дальний угол, – сидит «король пик».
Ирдес покосился туда, куда указывал хозяин и ахнул:
– Ликан?! Когда он в «короли» выбиться успел?
– Да посчитай уже лет семь как «король», – хмыкнул орк. – А для тебя это новость?
– Еще какая!
– Да уж, – протянул хозяин. – Забросил ты гильдию убийц… А ведь, Ирдес, каким ты был «пиковым коро…»
– Цыц! – оборвал его Ирдес. – Если ты не заметил, я не один!
На лице орка расцвела довольная усмешка:
– Все, все! Молчу!
– Вот и молчи! Я сейчас наверх иду… Кстати, Мэрэд, надеюсь ты помнишь, что если сюда заглянет кто–то из «бубновой раскладки», меня здесь нет и никогда не было, – в руки орку перекочевала еще одна монета.
– Обижаешь! –протянул орк. – Вот только… Никак я вспомнить не могу… Может подскажешь? Спутница твоя сейчас здесь или нет? – в его глазах запрыгали черти.
– Естественно ее здесь нет! – третью монету орк поймал в воздухе, как бабочку. – И не было!
– Точно, – хмыкнул он. – И как я мог это забыть? Не было ее здесь никогда!.. Ладно, иди уже…
И орк вернулся к протиранию пустых пивных кружек.
Ирдес перевел взгляд на меня:
– Следуйте за мной.
Вот объясните мне, почему я все еще стою здесь, а не убежала куда–нибудь подальше?
– Дура, потому что, – звякнул голосок из сумки, а потом добавил: – Чтоб мне хвост оторвали, если я хоть что–нибудь понимаю в поведении этого эльфа.
Полностью согласна.
Ирдес, что–то услышав, обернулся, вопросительно глянув на меня, но я состроила непонимающую физиономию, и эльф промолчал.
Остановившись перед одной из дверей, Ирдес пропустил меня внутрь. Это оказался обычный жилой номер. Простой, безо всяких излишеств. Голые белые стены. Кровать. Ночной столик, примостившийся в дальнем углу. И колченогий стул неподалеку от входа.
Я резко обернулась к Ирдесу:
– Что это значит?! Куда и зачем вы меня привели?!
Эльф медленно опустился на стул: