Меня уронили на землю, чем я и воспользовалась, перекатившись по нормальной, вполне зеленой траве, вскочила на ноги лицом к обидчику с обнаженной катаной и чуть не повторила тираду своего похитителя: передо мной стоял эльф! Сероглазый пепельноволосый ушастый негодяй одной рукой держался за побитый нос, второй держал легкий серебристый клинок с явным намерением наделать из меня отбивных. Зато теперь я поняла, почему до последнего не чувствовала приближения опасности и откуда в Хеллвеле взялось эльфийское растение.
— Ну и какого хмыра тебе от меня надо, засранец ушастый? — как видите, я весьма дипломатичная особа.
Эльф скривился от звуков моего голоса, но снизошел до ответа на всеобщем, хотя, по секрету сказать, эльфийский язык меня в свое время заставили вызубрить в совершенстве.
— Ты находишься в мире Перворожденных, ведьма, изволь убрать оружие и подчиниться. С тобой хочет говорить великая праматерь Иллианэль.
— А не пошли бы вы, любезный, подальше? — я рассмеялась, но глаза оставались настороженными, следя за каждым движением эльфа.
Они называли себя Перворожденными, потому что согласно легендам, именно эльфов Творец создал с самого начала, и только потом всех остальных существ. Поскольку, как выясняется, в роли творца выступали драконы, то ушастые, значит, драконьи дети. Весело!
Эльфов редко можно было встретить в мирах Паутины, поскольку они населяли цепь из девяти миров, связанных между собой едиными Вратами, и редко выходили за пределы своих владений. В тех мирах, где мне случалось бывать, на тысячу людей приходилась хорошо если парочка-другая ушастых волшебников. Считанные люди удостаивались чести посетить эльфийские миры, так что все, что с ними было связано, окружалось тайнами и домыслами. Высокие, изящные, надменные красавцы не удостаивали вниманием остальное население Паутины, предпочитая общение с себе подобными. Что конкретного знала о них я? Сильны, опасны, им присущ особый вид магии жизни, который почти не поддавался изучению другими существами. Молниеносная реакция, гибкость, отстраненная красота и потенциально бесконечная жизнь — завершающие штрихи в портрете этого вида.
— Я тебе не девка деревенская, чтобы меня безнаказанно можно было бить по голове чем ни попадя и таскать по мирам, как неодушевленный предмет. И начхать я хотела на твою Илли-как-ее-там! Катись по своим делам. Я возвращаюсь в Хеллвел. И кстати, ты мне должен за переход, деньги гони!
Я намеренно оскорбляла представителя вечного народа, выводя из себя, изучая попутно его реакцию. И, конечно, я знала, что правительницу эльфов, великую бессмертную праматерь звали Иллианэль. Что мы имеем в результате: тщательно скрываемый гнев, трепет тонких ноздрей, чуть заметное шевеление кончиков ушей. Да, негусто.