На груди Насти зазвонил висящий на цепочке мобильный телефон. Она ответила, долго слушала, потом сказала:
— Тебя ждет командировка, Жека… Нет, не на Урал. В Париж… Нет, не шучу. Дня на три, не больше.
Повернувшись к Слепцову, Настя сказала:
— Вашей машины возле дома нет. Езжайте домой, Павел Михалыч. У вас не очень хороший вид. Да и костюмчик выглядит неважно.
— Догадываюсь.
Однако домой Слепцов не поехал. Его понесло в знакомый бар. Одиночество могло свести его с ума. Надо застать Полину, пока ее не перехватили другие клиенты.
11
На этот раз в бар заходить не пришлось, он встретил Полину с мужчиной на выходе.
— Эй, детка, я за тобой.
Девушка остановилась и с удивлением глянула на него.
— Тебя пропустили через мясорубку?
— Что-то в этом роде. Ты мне нужна.
— Меня уже арендовали на ночь.
Слепцов обратился к мужчине.
— Возьми себе другую девчонку.
— Мне эта нравится.
Писатель резко схватил клиента за ворот плаща. Глаза его налились кровью. Он тихо произнес хриплым голосом:
— Я тебя очень прошу.
Худощавый очкарик съежился.
Павел вынул из кармана две бумажки по сто долларов и сунул их испуганному клиенту.
— Купи себе самую красивую.
После чего оттолкнул очкарика так, что тот едва удержался на ногах.
— Поехали. Только такси будем искать на другой улице и надо запастись коньяком.
Он взял Полину под руку и повел ее по улице в сторону центра.
— Обалдеть можно! Мужики не поделили шлюху третьего сорта! Видать, плохи твои дела, Паша?
— Лучше не бывает.
— Что за вид? Всегда элегантный, с хорошими манерами. Наши девки тебя кличут «Лордом». И вдруг… Кто тебя повезет за город в таком виде? Что с твоим лицом? Подрался? Ты и на это способен? Вот уж не думала. Кто разбудил в тебе зверя, Паша?
— Кстати о лордах. Английская пословица гласит: «Не будите спящую собаку». Сегодня я побеседовал с привидением, потом посидел в «обезьяннике» в ментовке, затем познакомился с трупом, сдал норматив мастера спорта по бегу с препятствиями. В очередной раз у меня угнали машину. А на закуску сходил в кино, где мне показали оскароносную ленту, как я убиваю свою жену.
— Веселенький денек.
— Максимальная нагрузка, которую я мог бы себе позволить при своей тихой размеренной жизни, — взять грабли и убирать опавшие листья с дачного участка.
— Кто же тебе мешал этим заниматься?
— Каким-то непонятным образом одна стерва сумела меня разыскать. Для банды ее проныр такая работа семечки. Думаю, что она меня и подставила под обстрел, а сама отбыла кататься на яхте в теплые воды Атлантики. В итоге мне приходится отмахиваться от пчелиного роя без мухобойки.