— Напрасно боишься, — произнес тот, видя, что Данилов подался назад и начал озираться. — Я не людоед, да и не содомит, слава богу. Ружье не ищи, убрал от греха. Да и разряжено оно у тебя. А вставать тебе пока не надо.
— Так понимаю, я должен "спасибо" сказать? — с трудом выговорил Саша. Только теперь, попытавшись подняться, он почувствовал, насколько расклеился.
— Не за что, — отмахнулся человек. — Ты сам оклемался. Вылезаю вчера, гляжу — труп. Странный, думаю: растопил печку, хату прогрел, даже постель постелил, а потом лег и помер. Но гляжу, обознался слегка. Шевелится. Потрогал башку — холодный как ледышка; был бы на улице, снег бы на морде не таял. Не знаю, что за дрянь с тобой была. На лучевую вроде не похоже. При ней наоборот жар. Что я мог сделать? Я ж не доктор и не шаман. Помолился преподобному Афанасию Афонскому. "О скором выздоровлении или легкой кончине тяжело болящего" и ждать стал, — нельзя было понять, шутит он, или нет.
— Полезная молитва.
— Мне помогало, — он вряд ли заметил иронию в Сашином голосе. — А утром сегодня ты восстал, аки сам знаешь кто. Ересь нес про какой-то рагнарёк, а через полчаса опять бухнулся. Жрать не стал, только воды выпил полковша и ведро попросил. В этот раз провалялся часов девять. Сейчас уже вечер. Да, зовут меня Василий Иваныч, как Чапаева. Но можно дядя Вася. Фамилия моя Фельдгауэр. Немецкая, — поторопился добавить он, словно боясь, что гость посчитает иначе. — Из немцев Поволжья дед был. В 41-м их сюда...
— А я Саша, — Данилов с трудом воспринимал его слова, старясь проглотить комок в горле. Два дня... Только теперь он почувствовал, что в его памяти зияли прорехи.
За последние две недели лучевая болезнь то и дело возвращалась рецидивами. Александр знал, что та пробила в его иммунитете глубокую брешь и сделала его уязвимым к любым инфекциям. Поэтому он удивлялся не тому, что чуть не умер, а тому, что только "чуть". Правда, как он знал, гипотермия лучевой болезни не свойственна — наоборот, при ней можно сгореть до коагуляции белка. Зато пониженная температура бывает при нарушениях обмена веществ и недостатке питания.
— На, выпей, — дядя Вася протянул ему алюминиевую кружку со странным варевом, исходящим паром. От одного вдоха у парня заслезились глаза. — Пей, говорю.
— Что за?.. — Данилов отпил немного, скривился и закашлялся. Зелье было обжигающе горячим и отдавало полынью. Правда, если б незнакомец хотел причинить ему вред, то выбрал бы способ попроще.
— На травках, — пояснил тот. — Радионуклиды, тяжелые металлы выводит на раз.