Чушь. Он человек, а не демон. Если бы он караулил ее полдня в сыром тоннеле, то умер бы от воспаления легких. Нет, он сидит в сухой подсобке на станции и доедает свою отбивную с кровью. Знает, ублюдок, что ей придется пройти мимо, чтоб попасть к выходу. Единственному выходу.
Она снова потянула за ручку, и на этот раз дверь открылась легко, будто приглашая продолжить путешествие. В лицо пахнуло сыростью, в нос ударил тяжелый и густой запах болотной трясины. Это на материальном плане. На тонких уровнях гамма дополнялась запахами страха, боли и звериной злобы, которые не скоро выветрятся из этих коридоров.
До станции было не больше ста метров, она хорошо это помнила. Раньше воды в тоннеле было больше, машинально отметила она, сделав первый шаг. Когда он привел ее сюда, было по колено, теперь только по щиколотку. Видимо, вода уходила, просачивалась в землю.
Направо... В другой стороне тупик; сплошной завал, который намертво закупорил перегон. Именно оттуда пошла в свое время вода.
Неизвестно, насколько хватит сил, но надо успеть.
Обходиться без света стало почти привычно. Здесь в тоннеле это было нетрудно — надо было только двигаться вдоль стены, касаясь рукой зернистого влажного камня. Она научилась неплохо ориентироваться в пространстве без помощи зрения. Полтора месяца во мраке давали о себе знать.
Костыль она захватила с собой. Можно заставить человека заплатить за то, что не дал ей уйти. Может, его височная кость окажется мягче, чем дерево.
* * *
Она вспоминала.
...Щель была узкой как крысиная нора. Она едва могла повернуть голову, чтоб не оцарапать лоб или уши.
Чудовищная сила близкого взрыва заставила твердые породы "поплыть" как зыбучий песок, и бетонированный короб аварийного выхода в нескольких местах превратился в узкую щель.
Она долго колебалась, прежде чем поставить ногу на первый уступ. Изломанные плиты нависали, грозя раздавать человеческое существо как таракана. Пересилив себя, она начала подниматься. Стенки была почти отвесными, но вверху насколько хватало глаз в них было много выщерблин, куда можно было поставить.
Она уже наполовину скрылась в темной дыре и хотела двигаться дальше, когда цепкие руки стиснули ее щиколотки. Прикосновение холодных пальцев к голой коже заставило вздрогнуть и вскрикнуть. Голос внизу, такой спокойный и ровный, нараспев произнес:
"Нет, дорогая, так не пойдет".
"Отпусти... Я пролезу".
"А я нет. Поэтому и ты остаешься. Все равно наверху не лучше".
"Хочешь, чтоб я тут с тобой?..".
Человек не ответил. Просто схватил за ноги и потянул к себе, не обращая внимания на ее крики. Даже не заметил, что она рассекла руку об острую арматуру.