Джессика надела платье через голову и направилась к костру.
Калеб спал глубоким сном, прижавшись спиной к боку Коула. Коул лежал на спине, подложив под голову седло вместо подушки. Джессика подумала, что он тоже спит.
Она села с другой стороны костра, сбросила туфли и поджала под себя ноги. Потом достала щетку и стала расчесывать мокрые волосы. Девушка любила спокойные, тихие вечера, когда можно выкроить для себя хотя бы несколько минут. Джессика знала, что надо поспать — завтра ее ждет не менее утомительный день, — но она наслаждалась покоем. Тепло костра согревало лицо, Джессика склонила голову набок, волосы волной упали на плечи.
— Смотри загоришься, — предупредил Коул.
Джессика резко выпрямилась.
— Я думала, ты спишь, — сказала она тихо, боясь разбудить Калеба.
— Можешь не шептать. Твой сын спит крепко как никогда. Он не проснется, хоть из пушек пали.
— Да, у него был бурный день, — улыбнулась Джессика.
Несколько минут они помолчали, потом Коул снова заговорил:
— Ты хорошая мать, Джессика. Она положила щетку и сказала:
— Не очень, но я стараюсь. Я никогда не имела дела с маленькими детьми, пока росла, и знаю, как много ошибок совершаю с Калебом. Но надеюсь, ничего плохого пока не сделала. Конечно, немного балую его, но детей, по-моему, надо баловать.
— Мальчикам обязательно нужен отец, — сказал Коул. — Ты собираешься найти ему отца?
Джессика ответила быстро и резко:
— Нет, не собираюсь. У Калеба есть отец. Он его бросил!
— Как и твой тебя?
Она пропустила вопрос мимо ушей.
— Я не хочу выходить замуж. Замужество слишком осложняет жизнь.
— А ты представляешь, как трудно будет одной поднимать на ноги Калеба?.
— Мы справимся.
Коул долго смотрел в пламя костра, думая о Джессике. Она слишком молода, многого не понимает.
— Не все мужчины бросают жен и детей.
— Большинство.
— Нет. Как раз большинство не бросает, — возразил Коул. — У тебя есть характер, я заметил, но тебе надо реальнее смотреть на жизнь. Ты красивая женщина, мужчины всегда будут добиваться тебя.
«Ты создана для любви», — подумал он, но не сказал: не хотел, чтобы она решила, что он ею интересуется. Разумеется, он не прочь заняться с нею любовью и знает: ночь с ней стала бы незабываемой, но и мысли не допускал о женитьбе.
— Почему ты решил, что мне нужна помощь в воспитании Калеба? — спросила Джессика.
— Мне нравится цвет твоих волос, — неожиданно проронил он.
Она вздрогнула:
— Правда? Большинству мужчин как раз не нравятся мои волосы.
— С чего ты пришла к такому странному выводу? Когда мужчина впервые видит женщину, он вообще не замечает, какие у нее волосы.