— Похоже, она уехала, — заявил Мельников. — Сегодня я уже не смог до нее дозвониться.
— Могу вас обрадовать, — добавил Марецкий. — Жена Некрасова опять улетела в командировку. Что касается Райской, то я говорил сегодня с Панариным. Он ее потерял. Я не верю в его откровенность. У сыщика свои интересы, он может о многом умалчивать, но врать и наводить нас на ложный след не будет.
— Выходит, мы остались у разбитого корыта? — спросил криминалист.
— Да, Алик. Зацепок много, но они растворились. Не волнуйся. Без работы не останемся. У меня есть интересные идейки, и настало время их обсудить.
ГЛАВА IV
Золушка без принца
1
Попробуем вернуться к началу истории. Впрочем, где искать начало — никто не знает. Попытаемся найти середину. Речь пойдет о событиях, случившихся полтора года назад или чуть больше. В то время Ольга сидела в колонии и ждала свободы как манны небесной. Срок заканчивался через месяц, и девушка строила планы на будущее. В своих мечтаниях она походила на ребенка. С ее опытом и знанием жизни думать о встрече с принцем на белом коне просто смешно. Счастьем и удачей Бог ее обделил. То и дело она наступала на одни и те же грабли и оказывалась за колючей проволокой. Заканчивался ее третий срок. Семь лет из двадцати четырех она провела на зоне. Умная, красивая, талантливая и такая невезучая. Одна из ее подружек жила в Москве и купалась в золоте. Глупая, тупая деревенщина, а вышла замуж за олигарха. Двух слов связать не может, кишка бесформенная, а жизнь свою устроила. Ольга ее ненавидела. Где справедливость? Одним все, другим небо в клеточку. Пройдет еще десять лет, и она превратится в старуху и никому не будет нужна. Сжигать свою молодость на зоне, шить рукавицы для дворников, вычищать гальюны, ходить строем в кирзовых сапогах и ватниках? Сколько можно? Хватит! Пора в Москву.
Повезет ли? Были и такие, которых столица отторгла Всем хороши, но золотых рыбок из пруда не выловили. Олигархи не лохи, какими их себе представляют смазливые чумички. Попользовались и выбросили.
Сколько их, искательниц счастья, вышло на панель, подсело на иглу и подохло в сточных канавах? Большинство. Сколько нашли свое счастье? Единицы. Ольге в жизни не везло. Она никогда ничего не находила, только теряла. Счастливые минуты по пальцам пересчитать можно. Две-три яркие вспышки в черном тоннеле бытия. Устала. Пора перевернуть свой мир вверх ногами. Сил и воли у нее хватит. Нужна удача, обходившая ее всю жизнь стороной. Фортуна — штука капризная, на сделку не пойдет. Вся надежда только на себя, на отчаянное желание выбраться из болота, пока не захлебнулась в трясине. Второй жизни не будет. Уходят часы, дни, годы, а тучи не рассеиваются, а лишь сгущаются. Хватит! Баста!