— Кто на Обход? — крикнул Цыган и первым пошкурял вниз, к Коммунару.
Пирамиду каменных блоков, из которых сложен был Коммунар, венчал громадный скошенный камень, похожий на голову кита, — если, конечно, представить кита величиной со столб. Между Китом и нижним камнем по кругу шла узкая мелкая щель. Двигаться по Обходу можно было только ползком — правый локоть и колено в щели, левые упираются внизу в вертикальную стену, тулово балансирует на кромке, а перед глазами пропасть.
Цыган и еще несколько абреков за ним гуськом двинули по Обходу. Неожиданно навстречу им появились шедшие тем же ходом с другой стороны два столбятника в тельняшках и черных клешах. Сошлись голова к голове и замерли, меряя друг друга глазами.
— Гуляш, — изумленно спросил Цыган. — Что делают вонючие «беркуты» на нашем столбе?
— Летать, наверное, учатся, — ответил сзади Гуляш. — Научим?
Абреки радостно заржали.
— На камнях не драться, — предупредил первый «беркут».
— Ползи назад!
— Сам ползи! Мы первые ход заняли.
— Нет, ну ни шагу не ступишь — «беркута» все столбы обсела, — пожаловался Цыган. — А ну подвинься — абрек идет! — и он, совсем уж зависнув над пропастью, полез через «беркутов», наступая коленом на спину, на руки и — нарочно — на голову. За ним с гоготом ринулись топтать врага остальные. Придавленные к камню, беспомощные «беркуты» только кряхтели от напряжения, изо всех сил цепляясь за щель.
— Ладно, красножопые, внизу встретимся — поговорим! — пообещали они вслед.
Хасан, наблюдавший с Первого, одобрительно присвистнул — оценил рискованный трюк.
Ход Рояль. Из книги А.Ферапонтова [Байки от столбистов] А Цыган, закончив Обход, пошел по второму кругу, но иначе — все тулово снаружи, над пропастью, носки калош упираются снизу в стену, локти намертво прижаты к бокам, и только скрюченные от натуги пальцы в щели.
Хасан удивленно качнул головой. Оглянулся, спросил стоящую сзади Дуську:
— Как называется?
— Рояль, — усмехнулась та. — Похоже?
Цыган и в самом деле похож был на пианиста, присевшего перед каменным роялем, положив руки на клавиши. Только стула под ним не хватало.
— Кто первый прошел? — ревниво спросил Хасан.
— Цыган. Теперь многие ходят…
— Хасан! — Нахал забрался с другими абречатами на макушку Кита, под красный флаг. Разбежался — и прыгнул через глубокий провал на Первый. Пролетел метров пятнадцать, снижаясь по крутой дуге, прилип на мгновение к вертикальной стене — и мягко съехал на карниз. А следом уже летели другие, распахнув руки, в бьющих по ветру шароварах.
— Прыжок Хасана! — с выражением произнес Цыган. Он подошел, растирая онемевшие пальцы.