– Пока лежали в предоперационной. Как только мы сделали вам болеутоляющее, вы немедленно разговорились… и кстати, ничего не получится. Я не выйду за вас.
Тео улыбнулся в полной уверенности, что она шутит.
– Не помню никакой предоперационной. Только боль. Дергало, как су…
– Понимаю.
– Это вы оперировали? Мне это не привиделось?
– Я, – бросила девушка, собираясь уйти. Но он не хотел расставаться с ней. Как бы выведать о ней побольше? Дьявол, ну почему он такой косноязычный?
– Погодите. Мишель остановилась.
– Вы что-то хотите?
– Воды… можно мне стакан воды?
Она подошла к тумбочке, налила несколько капель воды в стаканчик и вручила ему.
– Один глоток. Не больше. Если вас затошнит и начнет рвать, швы полопаются.
– Ладно, – проворчал он и, смочив горло, отдал стакан. – Вы выглядите слишком молодой, чтобы быть хирургом.
Дурацкое заявление, но лучшего он не смог придумать.
– Многие это говорят.
– Вам бы еще в колледже учиться! – выпалил он и тут же решил, что эта фраза еще хуже, чем дурацкая.
Мишель не устояла перед соблазном:
– Скорее в старших классах. Мне позволяют оперировать только за взятки и за красивые глаза.
– Доктор Ренар, я не помешаю?
В коридоре переминался санитар с большой картонной коробкой.
– Что такое, Бобби?
– Доктор Купер набил коробку медицинским инструментарием из своего офиса для вашей клиники. Что мне с этим делать? Доктор оставил се на посту у медсестер, но им она мешает.
– Не будете ли так добры снести ее в мой шкафчик?
– Не поместится. Она слишком велика, доктор Ренар, хотя и не тяжелая. Может, положить ее в вашу машину?
– Она у отца, – расстроенно сообщила Мишель и, оглядевшись, попросила:
– Не возражаете, если Бобби оставит коробку здесь? Мой отец положит ее в машину, как только приедет.
– Разумеется, не возражаю, – ответил Тео.
– Больше мы не увидимся. Сегодня я возвращаюсь домой, но не волнуйтесь, вы в хороших руках. Доктор Купер – главный хирург в Бретене, и он сумеет о вас позаботиться.
– А где ваш дом?
– В болоте.
– Шутить изволите?
– Ничуть, – снова улыбнулась Мишель, и он заметил крохотную ямочку на ее левой щеке. – Мой дом – это маленький городишко в кольце болот, и мне не терпится туда вернуться.
– Ностальгия?
– Что-то в этом роде, – призналась она. – В душе я провинциалка, типичная сельская девчонка. Жизнь там не слишком блестящая, но именно это мне и нравится.
– То есть нравится жить в болотах.
Это прозвучало не столько вопросом, сколько констатацией факта, но она все равно ответила:
– Вы, похоже, шокированы.
– Нет, всего лишь удивлен.
– Вы родом из большого, оживленного города, так что, вероятно, ненавидите скуку и одиночество.