Конрад вытянул из заднего кармана сложенные документы и положил на стол. Потом сунул руку в кармашек рубашки, извлек листок бумаги поменьше, огрызок желтого карандаша и выжидающе глянул на Тео.
– Где вы учились в колледже?
– Прошу прощения?
Конрад терпеливо повторил вопрос.
– Мичиган. Но к чему вам…
– Это большой колледж, верно? – спросила Черри.
– Да, – кивнул Конрад.
– И дорогой, – заметил Дарил.
Тео обвел взглядом стол и заметил, что остальные, включая Детей, пялятся на него. Похоже, всем известно, что происходит. Всем, кроме него. – Интересно, это Большой папочка предложил вам потолковать со мной о колледжах? – вырвалось у него. Господи Боже теперь он зовет старика папочкой!
Никто не ответил.
– И вы играли в футбол, верно? – продолжал Конрад.
– Случалось.
– А потом поступили на юридический.
Это уже был не вопрос, а утверждение, но Тео все же ответил:
– Именно.
– Вы получали диплом в Мичигане? Какого дьявола тут творится?
– Нет. Получил МБА и юридический диплом на востоке.
– Что такое МБА? – поинтересовалась Черри.
– Степень магистра делового администрирования, – ответила Мишель.
– И юридическую тоже. Вот это да! – благоговейно ахнул Дарил.
– Да, но множество народа получает…
– Где именно вы получили эти степени? – перебил Конрад.
– Йель.
– О Господи, такой прекрасный университет! – пробормотала Черри.
Конрад кивнул.
– Думаю, ваши оценки были достаточно впечатляющими. Я прав, верно? – спросил он, что-то лихорадочно черкая на бумаге.
И тут Тео осенило. Почему до него не дошло раньше? Этот тип чуть ли не экзаменует его на должность в средней школе!
Тео решил при первой же возможности потолковать с Джейком. Лишить его каких бы то ни было иллюзий на свой счет.
– Готов держать пари, ваши старые схемы игр все еще у вас, – допытывался Конрад.
– Схемы игр?
– Футбольных, – пояснила Мишель.
Она мило улыбалась, очевидно, искренне наслаждаясь его смущением и неловким положением, в которое он попал. Придется и с ней поговорить. С глазу на глаз.
– Вот что, все это зашло слишком далеко, – твердо объявил он не допускающим возражений тоном. – Произошло недоразумение, которое я просто обязан разъяснить прямо сейчас. Видите ли, по дороге в Боуэн я остановился на автозаправке. А тот парнишка, что…
На этом месте его перебили. Мишель, положив поверх его руки свою, прошептала:
– Но вы сохранили схему игр, верно?
– Почему вы так считаете?
– Вполне естественный для мужчины поступок.
– Ну… собственно говоря, я действительно сохранил пару схем. Но, – поспешно добавил он, – они давно отправлены на чердак вместе со всяким хламом.