Принц!!!
Принца я нашел, когда перед глазами уже поплыли разноцветные круги — просто ухватился за одежду. Принц тонул, как я и опасался, воздуха он явно попытался хватануть — на глубине. Перехватившись поудобнее, я начал подниматься вверх, к Солнцу, таща за собой и наследного принца Персии…
Вынырнул — как пробка, жадно хватанул воздух, до боли в глотке — раз, другой, третий. Хорошо то как! Когда живешь — просто живешь, на службу ходишь, бумаги пишешь, тебе это и неведомо, каким счастьем может быть простой глоток воздуха.
Перевернул принца — скверное дело. Не дышит. Ну и как мне прикажете реанимационные мероприятия в воде проводить, если начну — не удержимся на воде, утонем.
Вертолет!
С вертолета, того самого вооруженного Сикорского заметили нас, он шел на предельно малой, направляясь прямо к нам. Едва брюхом на воду не садится — этак то он нас под воду загонит…
— Выше! Выше! — заорал я, замахал рукой. Удивительно — но пилот вертолета меня понял, взял повыше. Но все равно низко — уже сейчас вода рябью покрылась…
Вертолет навис над нами подобно громадному шмелю, от воя турбин можно было оглохнуть, вода покрылась рябью и начала двигаться — зависшая машина выдавливала воду из-под своего брюха…
Тогда я еще не было достаточно осторожен. Произойди это месяцем позже — я бы уже десять раз подумал, стоит ли в такой ситуации привлекать внимание вооруженного вертолета, рискуя получить пулеметную очередь сверху. Или все-таки стоит доплыть до берега самому? Но и доплыть в этой ситуации, с принцем на руках я не смог бы.
Сверху сбросили трос — обычный трос. Кое-как прицепил к нему принца — на конце был крюк, сделал что-то вроде петли, пропустил подмышками, чтобы охватывало туловище. Сам повис на руках, цепляться было уже не за что. Секунда другая — и трос пошел вверх, унося нас из этого дерьма…
Экстренные реанимационные мероприятия в вертолете дали эффект, когда я уже перестал надеяться. Принц внезапно закашлялся, извергая из себя воду, которой он наглотался, потом что-то сказал на фарси, на своем родном языке. Начальник охраны — как я и предполагал, никто из охраны толком реанимировать в таких ситуациях не успел — бросился к своему подопечному, а я устало привалился к борту вертолета, несущегося над Тигром.
Ноги не держали…
Какого черта произошло? На кого было покушение? На меня? Смешно — кто я такой, чтобы на меня вот так вот покушаться? Я ж только что верительные грамоты вручил. Да и потом — кто мог знать, что я полечу именно на этом вертолете, это же вертолет принца Хоссейни.
Значит — покушение было на него. Остается только один вопрос — как.