Шасси вертолета коснулись земли, первыми выпрыгнули телохранители, образовали нечто напоминающее охраняемый периметр — после того, как они ничего не сделали для спасения жизни Наследника, им надо было показать свое усердие. Первым вышел из вертолета я, вторым — принц Хусейн. Направились к встречающим, на ходу принц Хусейн раздраженно сказал что-то на фарси своим нукерам и они остались на своих местах.
Среднего роста, подтянутый загорелый мужчина с седоватой щеточкой ухоженных усов на загорелом лице и глазами, черными как маслины шагнул нам навстречу. Одет он был в генеральскую форму, на боку — кавалерийского образца шашка.
— Князь Теймураз Абашидзе, генерал от кавалерии армии Его Величества, генерал-губернатор Месопотамии, честь имею[95]… - церемонно представился мужчина
— Граф Александр Воронцов, контр-адмирал флота Его Величества, посол Его Величества при дворе Их Светлости Шахиншаха Персидского, честь имею — представился по всей форме и я — со мной наследный принц Персии, их Высочество Хусейн Хосейни. Прибыли с неофициальным визитом в Ваши земли.
— Милости просим — отозвался князь.
Рукопожатие было крепким и быстрым — типичным для кавалеристов. Такого же рукопожатия удостоился и принц.
— С вами что-то произошло по пути сюда? — осведомился князь.
Одежда наша и впрямь недвусмысленно свидетельствовала об этом.
— Ваше превосходительство, наш вертолет остался лежать в водах Персидского залива — не вдаваясь в излишние подробности, ответил я
— В таком случае, господа, я буду рад, если вы, прежде чем продолжить свой путь, воспользуетесь моим гостеприимством…
Дворец генерал-губернатора
Дворец генерал-губернатора, как я уже упоминал, находился прямо рядом с аэропортом и представляло собой весьма занимательное зрелище. Дело в том, что располагался он на территории крупной военной базы, и по ним был оборудован трехэтажный (кто-то говорит что есть еще два замаскированных этажа) командный пункт. А двухэтажный дворец с колоннами как бы прикрывал его сверху.
Служебное жилье, в общем.
Я переоделся в один из костюмов, любезно одолженных генерал-губернатором — благо, по росту и по комплекции мы почти один в один. Принц Хоссейн выбросил превратившийся в тряпку костюм и надел новый, ему его привезли из консульства, парадный, несколько неуместный в данном случае — но все же лучше, чем тот который искупался. Сейчас мы сидели, втроем, подобно плантаторам из романов про старую добрую Британию, и ждали пока нам принесут вина.
Вино нам принесли — не в бутылке, а в огромном палестинском зире