из глины. Насколько я помнил — у рода Абашидзе большие земельные владения в Палестине. Оно и неудивительно — с игровых то денег.
[97]Князь ловко раскупорил кувшин, наполнил три больших сосуда — не бокала, а именно сосуда кроваво-красным вином.
— Извините, господа, рог[98] вам предложить не могу.
Вино было просто изумительным — лучшим, что я пил за всю свою жизнь. Густое как кровь, бордово-красное, с сухим, очень простым и сильным вкусом.
— Изумительно. Ваше превосходительство, это самое лучшее вино, какое я пил за всю свою жизнь. Его стоит поставлять ко двору.
Князь Абашидзе подмигнул
— Вы совершенно правы, сударь.
— Это с ваших виноградников?
— И тут вы правы. Только где?
— В Грузии, где же еще.
Князь развеселился как ребенок
— А вот и не угадали, сударь. Это вино с моих новых виноградников в Палестине. Моя супруга пестует это хозяйство уже двенадцать лет, и это первый урожай, который удался. Это больше ее заслуга, признаться, чем моя?
— В Палестине? — изумленно вымолвил принц Хусейн
Его можно было понять — вино из Палестины относилось к категории худших.
— Именно, молодой человек, именно! — назидательно поднял палец генерал-губернатор — вот что получается, когда за дело берутся настоящие виноделы. Там большинство земель заняли евреи, но они никогда не были и не будут виноделами! А мои виноградники расположены в местечке Хирбет Истамбулие, не самом лучшем надо сказать для лозы — но даже там получается делать такое чудное вино.
— И в чем же секрет?
— Секрет? Секрет в том, что не надо мелиорировать и поливать землю, как это делают сыны Сиона. Для того, чтобы получался такой виноград, нужно чтобы лоза страдала, чтобы ей не хватало воды. Тогда он получается насыщенный. А у евреев — пусть урожай и больше в три раза, чем у меня — но виноград получается — одна вода. Вот они и гонят из него дешевое пойло, а из выжимок — водку. Потому что ничего другого с виноградом делать они не умеют! Кстати, я послал несколько бутылок нового урожая в подарок Его Величеству — князь вдруг перескочил на другую тему.
— Думаю, Его Величество оценит подарок.
— Я тоже так думаю… А вы… с инспекцией? Или просто?
Я расхохотался — кажется, даже искренне.
— Помилуйте, сударь, какая инспекция. У меня нет прав вас инспектировать. Под вашим началом служит мой друг детства, Владимир Голицын, я решил проведать его, если мое место службы так близко оказалось от места его службы. А Их высочество, принц Хусейн и вовсе следует по своим делам, просто он любезно согласился подвезти, так сказать, меня до Багдада, вот и все. Никакой инспекции…