Но тут рядом возник Простер и, опустившись на одно колено, объявил:
— Мы тут с друзьями потолковали и решили, что вам следует подождать приезда мужа. Только потом вы можете войти в замок.
— Мы так считаем, миледи, — поддакнул Кер.
— Я подожду до полудня, — согласилась Джиллиан. — До тех пор барон все равно не проснется. До полудня и ни минуты дольше.
— Либо вы дожидаетесь мужа, либо я иду с вами, — стоял на своем Простер.
— Отложим этот разговор до завтра, а сейчас пора спать.
Джиллиан повернулась на бок и закрыла глаза, не желая спорить попусту.
Бриджид почти сразу же заснула, но Джиллиан всю ночь металась. Солдаты мирно сопели, не выпуская мечей из рук.
Никто не слышал, как она встала и, ведя лошадь в поводу, покинула лагерь.
Не успела она пересечь луг, как ее окружили солдаты Эл-форда, проводили в замок и велели подождать в парадном зале. Молодая служанка, очевидно, не знавшая, что гостья отнюдь не входит в число друзей Элфорда, водрузила на стол поднос с едой. Двое стражников стояли у дверей, наблюдая за каждым движением Джиллиан. Она долго топталась у очага и, окончательно устав, села и вынудила себя съесть несколько кусочков холодного мяса и хлеба. Аппетита не было, но Джиллиан знала, что силы ей еще потребуются.
Наконец в зале появился капитан, здоровенный детина с широким бугристым лбом и маленькими темными глазками, пустыми и безжизненными, как у рыбы.
— Барон Элфорд не любит, когда его тревожат во время сна. Он и его приятели барон Эдвин и барон Хью поздно легли.
— Мне нечего сказать Элфорду, пока я не увижу своего дядю Моргана. Он здесь?
— Нет, — кисло буркнул он. — Но тебе повезло. Всего лишь на прошлой неделе барон приказал привезти его.
— Значит, дяде позволили оставаться в собственном доме? — обрадовалась Джиллиан.
— С тех пор как ты сбежала, его дважды перевозили в разные поместья, — сообщил капитан.
— Но почему солдаты так задержались? Если они отправились на прошлой неделе…
— Им также поручено привезти любимый плащ барона. Должны появиться здесь с минуты на минуту.
Джиллиан отвели наверх и заперли в той самой комнате, откуда они с Алеком когда-то сбежали. Солдат, нагло ухмыляясь, сообщил, что потайной ход обнаружили и замуровали.
Время тянулось бесконечно. Джиллиан без конца молилась за Бродика и его друзей. Только бы с ними ничего не произошло, только бы они не появились, пока все не будет кончено и Элфорд не сможет причинить им зла!
В полдень животное в облике человека отворило дверь и объявило, что барон желает ее видеть. Девушка поспешила вниз и, не удостоив торчавшего в дверях Эдвина даже взглядом, вошла в зал. Элфорд и Хью сидели бок о бок за столом. Очевидно, вчера они напились до безобразия, поскольку физиономия Хью была серой и помятой, а руки тряслись так сильно, что он даже не смог удержать кубок и красная жидкость плескалась на стол. Он все-таки умудрился поднести кубок к губам и приник к нему, словно умирающий от жажды. Элфорд потирал лоб, пытаясь избавиться от распиравшей виски головной боли.