Зазвонил телефон, а трубка так и осталась недосягаема — на подоконнике. Самсонов нажал кнопку на аппарате. Я подумал, что это звонит Алекперов, ведь прошло уже больше пяти минут. Но я ошибался.
— Алло? — послышался незнакомый голос. — Мне нужен Самсонов.
— Я вас слушаю.
— Даем тебе еще двадцать четыре часа на раздумье. Потом порежем на куски.
И — короткие гудки.
Я во все глаза смотрел на Самсонова. Он изменился в лице, но трястись от страха не начал, из-за чего я его еще больше зауважал.
— Ну надо же, опять ты в моем кабинете оказываешься в самый неподходящий момент, — сказал он с досадой в голосе. — Помолчал. — Никому не говори о том, что здесь услышал.
Я с готовностью кивнул и спросил, потому что не спросить просто не мог:
— А кто это, Сергей Николаевич?
— Так, — он неопределенно махнул рукой. — Подонки какие-то.
— Может, в милицию обратиться?
Он не ответил, только посмотрел мне в глаза так, что я понял — никакой милиции не будет.
— А ты трепло, — сказал я поджидающей меня внизу Светлане.
Я произнес эту фразу с той же интонацией, с какой ее произнес Самсонов. И посмотрел на растерявшуюся спутницу насмешливо и с презрением. Как Самсонов.
— Я же просил, чтобы все оставалось между нами.
Она наконец поняла, о чем идет речь.
— Извини. Я была неосторожна, конечно.
— Да какого черта — «неосторожна»! — взвился я. — Он теперь считает меня треплом!
— Тебе это обидно?
— В общем, да, — признался я.
— Извини. Просто я очень испугалась за него. И хотела узнать, что же произошло.
— Он кто тебе? Муж? Сват? Брат?
— Никто, — огрызнулась Светлана.
Я вздохнул. Если честно, сердиться на нее было не за что. Сам ведь все ей рассказал.
— Я ждала тебя вчера.
— Я был занят.
— Обидела тебя чем-то, да?
— Почему ты так решила?
— Мне показалось. Ты как будто сторонишься меня.
— Я был занят, — повторил я. — Ходил с Загорским на премьеру в Большой театр.
— Что за друга ты себе нашел? — скривилась Светлана.
Никогда не думал, что она будет ревновать меня к мужчине.
— Не друга, а товарища по работе, — огрызнулся я. — Мне с ним интересно. У него знаешь какие знакомые?
— Какие? — равнодушно спросила Светлана.
— Крутые. Только посмотришь на рожу — и сразу видно, что имеешь дело с мафиози.
— А мафиози-то тебе зачем?
— Не знаю, — засмеялся я. — Просто интересно. В Вологде я таких людей не видел.
— Держись от них подальше.
— Я уж как-нибудь разберусь. Не маленький, — напомнил я и посмотрел на часы.
— Торопишься? — опечалилась Светлана.
— Очень.
— Куда, если не секрет?
— Надеюсь, ты не будешь требовать от меня отчета?
Это означало, что ночевать у нее я не буду. Светлана хотела о чем-то меня спросить, но не успела, потому что я развернулся и сказал: