Следует сказать, что это выдержка из воспоминаний, написанных спустя десятилетие после путешествия. Подобным же образом описывали впечатления от увиденного и другие иностранцы, побывавшие в путешествии.
Потемкин, встречая императрицу и ее свиту, всегда устраивал грандиозные иллюминации и фейерверки. Проходившая в Каневе вечером 7 мая «иллюминация обелиска с вензелем императрицы была весьма удачна, так же милы были жирандоль с букетом, в четыре тысячи ракет, и огненная гора, которая казалась лавою».
И совершенно незабываемое впечатление произвел на всех фейерверк в Севастополе. Тогда в воздух было выпущено более 20 тысяч ракет, все горы «были увенчаны вензелями императрицы, составленными из 55 тысяч плошек. Сады тоже были иллюминированы».
Да, Потемкин действительно обильно и искусно декорировал города и селения, но никогда не скрывал, что это декорации. Сохранились десятки других описаний очевидцев этого путешествия, и ни в одном из таких описаний, сделанных спустя короткое время, нет и намека на «потемкинские деревни», хотя о декорировании упоминается неоднократно. «Города, деревни, усадьбы, а иногда простые хижины так были изукрашены цветами, расписанными декорациями и триумфальными воротами, что вид их обманывал взор, и они представлялись какими-то дивными городами, волшебно созданными замками, великолепными садами.»
Многочисленные фейерверки и прочие чудеса, устраиваемые Потемкиным, были так разнообразны и непрерывны на протяжении всего путешествия императрицы, что не всякий наблюдатель был в состоянии отличить красивые развлечения от реально построенных селений, посаженных садов, засеянных полей, которым не было числа.
Очень многие участники путешествия в свите Екатерины II Потемкина ненавидели и всячески старались опорочить его заслуги, принизить фаворита императрицы в ее глазах.
В дальнейшем историки выяснили, что фальшивые «потемкинские деревни» являются мифом, который живет уже не одно столетие.