— Я тут быстро все продам и приеду к тебе.
Продам? Сорваться с насиженного места и начинать все заново, в неизвестном краю? Мой брат… готов на такое ради меня?
— Санька, но ты…
— Я не отдам тебя в заложницы. Мы оба знаем, что твоя жизнь ничего не стоит. Завтра на закате обоз отходит к реке, послезавтра на рассвете — судно.
— Но завтра утром мы должны ехать дальше.
— Значит, тебе придется сходить к волкам и попросить на день задержатся. Скажешь, у меня праздник. Помолвка…
Надо же, как прекрасно продумано! Получается, теперь моя очередь решать, что и как делать. Варианта всего два: оставить все как есть, идти дальше с волками и неизвестно, чем это закончится. Или дорога в одиночестве, это страшно, но в результате меня ждет жизнь с братом. Выбор очевиден, я не думала и двух минут.
— Да! Я согласна.
Настасья ставит перед нами тарелки с густой капустной похлебкой.
— С Настасьей помолвка? — вылетает из меня раньше, чем успеваю остановиться. Как неудобно, что ж такое то, когда уже научусь думать до того, как языком болтать? Вон Настасья как смутилась, вылетела из кухни, красная вся. Да и Санька насупился.
— Нет, что ли? — надо понаивнее спросить, чтобы решил, будто я нечаянно сболтнула. Хотя так и есть, нечаянно.
— Про помолвку я придумал.
— Извини, я не знала. Просто смотрю, как Настасья на тебя заглядывается, думала, у вас что-то есть.
— В смысле есть? Она девушка честная!
— Да не кричи ты. Я думала, ты на ней жениться собрался!
Он тут же за ложку схватился и давай усердно наворачивать за обе щеки. Пока все не съел, не остановился.
— Так что у тебя с ней? — повторяю. Даже приятно видеть, как он дернулся от удивления. Это, наверное, волки на меня так повлияли, вряд ли бы раньше я посмела задать такой вопрос… мужчине. Да еще и так уверенно.
— Она мне отказала, — спокойно говорит.
— Почему?
— Не знаю.
Я только хмыкаю.
— Глупый ты какой, Санька. Еще раз предложи, она же тебя любит, я вижу.
Его лицо нервно дергается, знаю такую привычку. Хотел что-то спросить, но не решился. Наверняка подумал, что такой взрослый и самостоятельный мужчина, как он итак должен знать все, что нужно для жизни.
Как и раньше в таких случаях оставляю его одного. К вечеру, может, рискнет спросить.
А мне надо… к волкам. И побыстрее, пока внутри много уверенности после разговора с братом. Все будет хорошо и зависит во многом от меня самой.
В комнате переодеваюсь в свою одежду. Как же приятно сидеть в седле нормально, а не ногами набок болтаться, как в платье!
Дорогу до таверны, где остановились волки, я вчера запомнила — два поворота налево, за зданием шляпной мастерской, мы вчера мимо проезжали по дороге в посольство.