Танки ленд-лиза в Красной Армии. Часть 1 (Альманах «Танк на поле боя») - страница 21
«Юниверсал Кэриеры» использовались в разных частях упомянутых фронтов, конкретными данными мы не располагаем. Обычно транспортеры по два-три придавались разведывательным ротам танковых бригад.
В битве под Москвой использовали около 2% от общего числа грузов, доставленных с запада, поэтому ни о каком массовом применении речи быть не может.
Пехотные танки А12 Мк II «Матильда» II появились на Восточном фронте в конце 1941 года. Танки были оснащены так называемыми летними гусеницами, которые оказались совершенно неприспособленными для использования в условиях осенне-зимней распутицы.
Бронетранспортеры «Юниверсал кэриер» из неустановленной разведывательной части, Белоруссия, февраль 1944 года.
Известны многочисленные случаи съезда танков в придорожные кюветы, есть фотографии, на которых танки изображены перевернувшимися и стоящими на башне. Чтобы избежать проскальзывания на дороге, гусеницы стали оснащать стальными накладками. В сильные холода часто замерзала система охлаждения двигателя, причем это иногда случалось даже при работающем двигателе. Снег и грязь набивались под экраны гусениц замерзая, обездвиживали танк. Но в сравнении со старыми Т-26, БТ и легкими Т-60 союзнические танки выглядели не столь плохо. Они обладали мощным бронированием, неплохим вооружением, на них стояли дизеля. По проходимости они уступали только новым Т-34 и КВ.
Кроме машин с 40-мм пушкой с весны 1942 года поставлялись танки «Matilda» II CS (Close Support), вооруженные 76,2-мм гаубицей. С помощью фугасных снарядов, танки ближней поддержки могли с успехом разрушать укрепления противника.
Анализируя использование танков «Matilda» II на Восточном фронте, можно утверждать, что основные потери в танках Красная Армия несла из-за недостаточно налаженного взаимодействия танков и пехоты. Встречные танковые бои происходили редко и не играли заметной роли в балансе потерь.
В январе 1942 года в состав 3-й ударной армии на Северо-Западном фронте ввели 170-й отдельный танковый батальон, располагавший четырьмя KB, 13 «Матильдами» и 18 Т-60.
Батальон поддерживал действия 23-й стрелковой дивизии. 29 января в бой вступила рота «Матильд», поддерживавшая атаку 225-го пехотного полка. 23 января в 14:00 «Матильды» наступали в направлении Георгиевки. Когда немцы поняли, что их атакуют танки, они отступили к Малтовице. Тут пехота окопалась на околице села Мышкино. «Матильды», израсходовав боезапас, отошли в тыл. После сражения выяснилось, что танки наступали без пехотной поддерж-жки, так как пехота получила отбой, но танкистов об этом никто не уведомил.