Она повесила котелок с водой над костром, а затем помогла Софи раздеться. Несмотря на свой недостаточный опыт общения с восьмилетними девочками, Зои была практически уверена, что Софи не похожа на остальных детей ее возраста. Она позволила раздеть себя без какого-либо смущения, так, будто для нее не внове было то, что незнакомец снимает с нее футболку и стягивает трусики. Вот когда Зои заметила большую повязку на животе девочки.
— Почему у тебя тут повязка? — спросила она.
— Это мой катетер, — сказала Софи. — Он привязан так, чтобы не болтаться.
Катетер. Господи, во что она впутывается с этим ребенком?
— Уфф, они очень грязные. — На лице Софи появилась гримаса, когда она увидела свои трусики. — Можно их выбросить?
— Да, — сказала Зои. — Мы их закопаем.
Она отбросила грязные трусики на несколько ярдов от них, затем обернула зеленое банное полотенце вокруг малышки, закрепляя его на ее груди.
— Зачем тебе катетер, Софи? — спросила она.
— Мы присоединяем его к аппарату диализа, — сказала она.
— Так у тебя проблемы с почками? — беспокойно посмотрела на нее Зои.
— Да, но мне уже гораздо лучше, чем было.
— Я рада это слышать, — сказала Зои, паника ее росла. — Как часто тебе нужно проходить диализ?
— Раньше каждую ночь. А теперь только вечером по воскресеньям и средам.
— Сегодня среда, — сказала Зои.
— Правда? Ой. Я также пропустила воскресный диализ. Впрочем, я вроде бы чувствую себя нормально. Хотя мне лучше не пить много жидкости.
О, так дело не пойдет. Зои вновь посмотрела в сторону леса, надеясь теперь, что кто-то ищет этого ребенка и появится здесь. Она опять сыграет роль сельской женщины, и девочку заберут.
— Вода уже, вероятно, достаточно теплая для тебя, — сказала Зои. — Я постираю твои вещи, а потом устроим тебе небольшую ванну, ладно?
Софи посмотрела на дверь хижины.
— А мы можем сначала позвонить моей маме? — спросила она.
— О, милая, — сказала Зои, осознавая, что Софи понятия не имела, в насколько затруднительное положение она попала. — У меня нет телефона.
В глазах Софи промелькнул страх.
— Может, нам пойти к соседям и воспользоваться их телефоном?
Зои покачала головой.
— Боюсь, у меня и соседей нет, я живу далеко от людей.
— У вас есть машина?
Зои опять покачала головой, и снова слезы хлынули из глаз Софи.
— Как же я попаду домой? — спросила она.
— Я точно не знаю, — сказала Зои, — Я что-нибудь придумаю. Но послушай, милая, — положила она руки на плечи Софи. — Пока что ты в безопасности, а это самое главное. Ты примешь хорошую ванну, а потом немного поспишь. Я вижу, что ты очень устала.