— Легкий летний ветер тут был бы бесполезен. И вы помогли мне. Я вас чувствовала. — Майя взялась за перила, высунулась наружу и посмотрела на небо. — Казалось, внутри меня бились тысячи сердец, в мозгу звучали тысячи голосов. И каждая клетка, каждый мускул, каждая капля крови были полны жизни. Когда он посмотрел на меня… — Она вернулась на веранду. — Когда он смотрел на меня, это было страшно.
— Может быть, с ним покончено? — сказала Нелл.
Майя покачала головой.
— Еще нет.
— Ну, покончено или нет, не знаю, но могу сказать только одно. — Рипли опорожнила стакан. — Мне и в голову не приходило, что ты обладаешь такой силой. А ведь я знаю тебя всю жизнь. После этого вечера я стала лучше понимать, почему ты такая разборчивая и осторожная. Вокруг слишком много горючего материала.
— Это комплимент?
— Просто констатация факта. И предупреждение. В следующий раз дождись нас. О'кей. — Она взяла со стола три бутылки. — Все, игра окончена. Посмотрим, чем там занимаются Мак и его дружки.
Весь пляж был усеян сенсорами и мониторами; повсюду тянулись провода. Мак сидел на земле и барабанил по клавиатуре ноутбука.
Конечно, переноска приборов вниз и их установка в местах, указанных Маком, сделали свое дело. Но до полного успокоения Сэму было еще далеко.
— Послушай, аппаратура у тебя классная, но, ради бога, что она делает?
— Измеряет. Проводит тригонометрическую съемку. Документирует. — Мак нажал несколько клавиш, потом прищурился и сквозь очки посмотрел на экран ближайшего монитора. — Проклятие, жаль, что я не успел заснять это на камеру. Я оцениваю высоту волны в двадцать футов. Но это был взгляд сверху.
— Двадцать — это минимум, — миролюбиво ответил Сэм. — Правда, я смотрел на нее снизу.
— Гм-м. Угу… — Мак уставился на термометр. — Лучше скажи, какая была температура окружающей среды в самый разгар событий.
Сэм посмотрел на Зака, но тот только пожал плечами.
— Температура окружающей среды? О господи! Было жарко.
— А жар был сухой или влажный? — спросил Зак, заставив Сэма рассмеяться.
— Это имеет значение. — Мак сдвинул очки на лоб и нахмурился. — Температура среды, окружающей отрицательную энергию, снижается. Становится холодно. Чтобы восстановить и рассчитать столкновение ионов и определить направление силы, мне нужно объективно оценить состояние среды.
— Было жарко, — повторил Сэм. — Проклятие, я колдун, а не метеоролог!
— Очень смешно. А теперь возьми этот сенсор и сними показания в том месте, куда угодила шаровая молния… Уй! — Когда один из приборов зажужжал как шмель, Мак вскочил и споткнулся о провод. Он нагнулся, пытаясь освободиться, но тут увидел трех женщин, спускавшихся по лестнице.