— Во время процесса над сейлемскими ведьмами три сестры, известные под именами Огонь, Земля и Воздух, с помощью заклинаний создали остров, на котором смогли спастись от преследования.
— В то время, когда преследовали и убивали и сотни других невиновных, — добавила Рипли.
«Солдат, — подумал Сэм, лениво гладя прыгнувшую на диван кошку. — Мужественная женщина. Земля».
— Они не могли остановить охоту, — возразил Зак. — Если бы они это сделали, могли бы погибнуть не сотни, а тысячи людей.
Сэм подумал, что Зак прав.
— Если изменится угол наклона судьбы, изменится все, — кивнул Мак и продолжил: — Та, которую звали Воздух, полюбила купца, вышла за него замуж, и он увез ее на материк. Она родила ему детей, ухаживала за его домом. Но муж так и не смог смириться с ее сущностью. Он бил ее и, в конце концов, убил.
— Думаю, Воздух сама осуждала себя за то, что была не такой, как ему хотелось. Она не сохранила верность самой себе и предпочла смерть.
«Нелл, кормилица, — подумал про себя Сэм, услышав ее голос. Кошка, которую он гладил, потянулась, словно в знак согласия. — Нелл — это Воздух».
— Она спасла своих детей, отправив их к сестрам. Но круг уменьшился. Ослабел. Ужас и боль настолько овладели той, которую звали Земля, — продолжил Мак, — что она сдалась злобе, гневу и желанию отомстить.
— Она ошиблась, — промолвила Рипли. — Я понимаю ее чувства и их причину, но она ошиблась. И заплатила за это. Использовав свою силу, чтобы убить человека, убившего ее сестру, она уничтожила себя и заплатила за это трижды. Потеряла любимого мужа, возможность снова увидеть детей и разбила остатки круга.
— Осталась одна. — Голос Майи был звонким, взгляд — ясным. — Только одна, способная его поддержать.
«Ум, гордость и страсть. Ничего удивительного, что она воспламеняет меня, — подумал Сэм. — Майя — это Огонь».
— Отчаяние может сломить самого стойкого. — Нелл положила ладонь на руку Майи. — Но, даже оставшись в одиночестве, эта женщина с разбитым сердцем сумела соткать защитную сеть. Силой в триста лет.
— Она позаботилась о том, чтобы ее дети не остались без внимания. — Мак подумал о Лулу и хмуро посмотрел в чашку с кофе. — И это позволило со временем восстановить круг.
— И теперь вы боитесь, что, когда придет мое время, я не справлюсь со своей задачей. Нелл победила своих демонов, а Рипли — своих. — Майя делано-лениво гладила Малдера ступней. — Из нас троих я самая опытная и сильная.
— Согласен. Но…
Майя подняла бровь и посмотрела на Мака:
— Но?
— Я думаю, что тебе предстоит противостоять чему-то более… э-э… коварному. Нелл имела дело с Ивеном Ремингтоном. С человеком.