Потом Майя заварила мятный чай, привлекавший удачу, и выпила его, стоя на скалах и глядя на бьющееся внизу море.
Здесь она сильнее всего чувствовала максимальную близость к предкам, железный стержень силы и горечь одиночества.
Иногда в ранней молодости она стояла там, глядя на море и надеясь увидеть в волнах гладкую голову морского котика. Тогда она верила в счастливые концы и придумывала сказку о том, что возлюбленный Огня вернулся к ней, после чего они любили друг друга до самой смерти.
Теперь эта вера ушла, а жаль. Но зато теперь пришло знание о том, что бывают невосполнимые потери, которые превращают тебя в пыль, а жизнь все равно продолжается. Ты создаешь себя заново, склеиваешь куски и живешь. Если не счастливо, то вполне терпимо.
Именно на этих скалах она дала клятву защищать все, что ей дорого. Тогда ей было восемь лет, и она гордилась своим даром. С тех пор каждый год в дни летнего и зимнего солнцестояния она стояла на этих скалах и повторяла клятву.
Но сегодня утром Майя стояла на скалах и просто благодарила стихии за чудесный день. Потом она вернулась в дом, переоделась и поехала на работу.
Повороты прибрежного шоссе не пугали ее. Но она была начеку.
Сев за письменный стол, она перечитала свое предложение, отыскивая в нем ошибки и детали, которые могла пропустить. Стук в дверь заставил ее нахмуриться. Майя промолчала, но это не помешало Рипли бесцеремонно распахнуть дверь.
— Я занята. Зайди позже.
— Кое-что важное. — Ничуть не смущенная нелюбезным приемом, Рипли опустилась в кресло.
Раздосадованная Майя подняла взгляд и увидела в дверном проеме Нелл.
— Разве у тебя сегодня не выходной?
— Думаешь, я притащила ее сюда силой? — не дав Нелл открыть рта, спросила Рипли. — Ну, теперь до тебя дошло, что дело действительно серьезное?
— Ладно. — Майя отложила работу с искренним сожалением. — Входи и закрой дверь. У вас что, было видение?
Рипли состроила гримасу.
— Терпеть не могу заниматься такими вещами. Нет, эта хренотень тут ни при чем. Или почти ни при чем. Я слышала, как сегодня утром Мак говорил по телефону.
— Рипли, я не могу разбирать ваши домашние дела в рабочее время.
— Он говорил с Сэмом. Думаю, это заставит тебя навострить уши.
— В том, что они разговаривали по телефону, нет ничего странного. — Майя снова взяла предложение, начала перечитывать ключевые пункты, но сдалась и положила листок на место. — Ладно. О чем они говорили?
— Точно не знаю, но о чем-то важном. Мак очень заинтересовался. Даже ушел с аппаратом на веранду — якобы просто так. Но на самом деле он просто не хотел, чтобы я слышала их разговор.