Основной задачей бригады было перекрыть движение караванам моджахедов и проникновение из Пакистана отрядов боевиков по Хайберскому проходу - древнему караванному пути из Пакистана в Афганистан, одному из немногих мест на афгано-пакистанской границе - если не считать пустыню Регистан - где тяжело груженые караваны могли пройти на афганскую землю. Для проводки караванов использовали ослов, ишаков и верблюдов, а они через горы переправляться не могли - только здесь, только в этом месте. Вдобавок ко всему, в этом районе по обе стороны границы была создана мощная сеть укрепленных районов, включая знаменитый - "Тора-Бора", "гора воров", которую по преданиям не смог взять сам Искендер Двурогий*. Короче говоря - район ответственности бригады был чрезвычайно опасным. Иногда конечно помогала двадцать вторая, Лашкаргахская отдельная бригада "спецназ", еще в зоне ответственности пятнадцатой бригады из советских частей были расквартированы шестьдесят шестая отдельная мотострелковая бригада и триста тридцать пятый отдельный вертолетный полк. Но в основном - спецназу приходилось полагаться на самих себя - да на вертолетчиков...
Выход назначили на темное время - около расположения без видимой причины постоянно шлялись афганцы, сменяя друг друга - явно духовская агентура, призванная предупредить своих сотоварищей о выходе спецназа на охоту. Своевременное сообщение о том, что спецназ "вышел в поле" могло спасти жизнь многим духам, несмотря на то, что батальон стоял здесь относительно недавно, про его боевые возможности знали уже многие, как по ту сторону границы, так и по эту. Из уст в уста передавались легенды - потому что правду мало кто мог рассказать, никого не оставалось в живых после встречи со спецназом на узких караванных тропах. Их называли "шурави иблис" - советские дьяволы.
Сейчас спецназ выходил на хоту для того, чтобы реализовать информацию, полученную от агента и проверенную по другим, независимым источникам - в общем, информации можно было доверять. Агент был не ХАДовский**, свой, прикормленный особистами - информации от него доверять было проще, чем информации, полученной от афганских друзей. Конечно, доверять в Афганистане любой информации можно было лишь относительно, для любого афганца, даже коммуниста "дух" - прежде всего соотечественник и соплеменник. Уже не раз спецназ пытались заманить в ловушку, подбрасывая дезинформацию о прохождении того или иного каравана, рассчитывая выманить спецназ в поле и устроить на него засаду. Но здесь донесшим на караван владели старые как мир чувства - жадность и зависть. На караван донес шурави один из джелалабадских дуканщиков - потому что караван был большим и смешанным, вместе с оружием везли и гражданские товары, в пропорции примерно пятьдесят на пятьдесят. А заказал эти товары в Пакистане - и уже оплатил их - старый конкурент и кровный враг того дуканщика - вот тот и решил устроить своему врагу "маленький праздник" лишив его товара.