Вместе с караваном, исполняя роль его охраны шел и отряд боевиков, подготовленный в пакистанских лагерях, курируемых ИСИ - пакистанской военной разведкой и ЦРУ США. Возглавлять отряд должен был Барьялай - старый бандитский вожак, попортивший немало крови советским и афганцам, хитрый как лис. Это был смешанный отряд из афганских беженцев и арабских наемников, появившихся здесь через "организацию содействия".*** Они долго учились, они научились ненавидеть шурави, они научились убивать шурави - а теперь они должны были продемонстрировать свое умение на практике. А заодно, при переходе они решили подзаработать деньги, взяв на сопровождение довольно крупный - больше пятидесяти ишаков - караван.
На караван уходила стандартная группа - шестнадцать человек, два раза по восемь. Боевиков ожидалось в три, а то и в четыре раза больше - но это мало кого волновало, спецназ порой воевал и при раскладе "один против десятерых". Первую подгруппу вел лейтенант Николай Скворцов, вторую - прапорщик Игорь Шило, его вечный замок****. Визуально они отличались весьма сильно. Интеллигентный, среднего роста - при том запросто выполняющий норматив мастера спорта на стрельбище - лейтенант из хорошей московской семьи и его "замок" - щирый хохол, известный "залетчик" и матершинник, при том на выходе тянущий на себе ПКМ, самостоятельно перешитый под свою спину рюкзак десантника с восемью сотнями патронов в лентах и внасыпку в нем и пистолет АПБ с несколькими обоймами. При этом он ухитрялся идти быстро, бесшумно и даже не потеть при этом. Прапор Игорь Шило страдал от двух вещей - своего несдержанного характера вкупе с несдержанным языком и своей фамилии, которую в бригаде моментально превратили в боевую кличку - Шило. Шило - так на армейском жаргоне назывался спирт, который можно было раздобыть в медсанбате или у вертолетчиков, которые там им что-то должны были протирать. Протирали конечно же не спиртом - это надо было быть мазохистом чтобы тратить спирт на протирание - а выдаваемый спирт принимали вовнутрь. Фляжку со спиртом проще было спрятать - она занимала немного места, не то, что бутылка водки, которая на шестьдесят процентов обычная вода. Ну а что до того, что спиртом можно было сжечь пищевод и желудок - так у разведчиков желудки были луженые. В центре подготовки в Чирчике***** их учили жрать ящериц и змей - если научился есть это, то спирт уж как-нибудь проглотишь...
Жратвы взяли сухпаем на три дня - весьма скромно, даже рискованно, учитывая, что до засады идти целых три, а потом еще и возвращаться - но предпочли взять больше патронов. Хотя пару дней можно и вообще поголодать - в Афганистане большей проблемой была не еда а вода. И хотя здесь не пустыня Регистан, где можно было запросто помереть от жажды, есть и речки и даже реки - все равно, воды с собой взяли на все время выхода.