Она действительно стала бы отличной наградой.
Но взгляд, которым она его одарила, дал понять, что она находит все это скорее забавным, нежели убедительным. Far Dorcha не принадлежали ни к одному из Дворов, но им это было и не нужно. Смертоносные фейри свободно входили в любой дом, не ввязываясь в дворцовые интриги и безумства и, казалось, потешаясь над ними. Если он достаточно ее развеселил, возможно, однажды она удостоит посещением его дом. То, что она решила задержаться при дворе Кинана, говорило в пользу молодого короля.
Однако это не меняло того, что было нужно Ириалу, того, за чем он пришел. Ему нужна была пища. Он задержался, поддразнивая другую официантку, провоцируя гневные взгляды львят и рябинников. В конце концов, официантки начали поглядывать на него из-под полуопущенных век; стражи были напряжены и разгневаны, испепеляя его взглядом. Смеси темных соблазнов — похоти и насилия — собравшихся было недостаточно, чтобы насытиться, но он немного утолил голод.
Он вздохнул, ненавидя себя за то, что скучает по последней Зимней Королеве — не по ней самой, но по пище, которой она снабжала его все эти годы. Ее цена была жестокой, даже по меркам темных фейри, но ему редко доставалась пристойная пища с тех пор, как она умерла. Чернильный обмен с Лесли изменит это.
А может, и внесет определенную долю хаоса в Летний Двор.
На этой радостной ноте он встал и поклонился терпеливо ожидающей рэйфе:
— Дорогая.
Все с тем же бесстрастным лицом она сделала реверанс.
Ириал повернулся к Ниаллу и хмурым стражам.
— Передай королю, что я найду его завтра.
Ниалл кивнул. Связанный присягой королю, он обязан был передать эти слова. Связанный законом, он обязан был терпеть присутствие другого правителя до тех пор, пока тот не угрожает его правителям.
И он ненавидит это.
Ириал задвинул стул и подошел к Ниаллу. Подмигнув ему, он прошептал:
— Думаю, стоит проверить, смогу ли я найти ту крошку, которая здесь танцевала. Просто милашка, правда?
Эмоции Ниалла вспыхнули, как пламя: ревность, смешанная с желанием и жаждой обладания. Хотя они не отразились на лице Ниалла, Ириал смог их почувствовать. На вкус как корица. Ниалл всегда был таким забавным.
Смеясь, Ириал покинул клуб, чувствуя почти полное удовлетворение от того, как неожиданно хорошо сложился этот день.
К тому моменту, как Ириал ушел, Ниалл был уверен, что Темный Король попытается увидеть Лесли снова — для того, чтобы спровоцировать Кинана. Или меня. Ириал мог не нападать на Ниалла в открытую за отказ следовать за ним, но они оба знали, что это было непростительное оскорбление. Лесли была вдвойне уязвима, будучи подругой Эйслинн и его … кем? Пусть не любовницей, но, возможно, другом — он ведь мог быть ее другом. Он мог наслаждаться ее обществом, быть рядом с ней; у него могло быть все, чего он хотел. Кроме одного. Если она в безопасности… Ниалл мог надеяться только на то, что пути Лесли и Ириала больше никогда не пересекутся. Но надежды недостаточно.