Мохаммед тяжело вздохнул и неожиданно обратился к нему по имени:
— Джордж, я не меньше вашего хочу, чтобы Халифа была счастлива и любима…
— Так давайте попробуем! — пылко воскликнул тот. — У нас в запасе куча времени.
Я не хвастаюсь, но нам с братом всегда удавалось все, за что бы мы ни брались. И не забывайте о Снейпе — он, все-таки, лучший Мастер зелий в Британии.
Мохаммед слегка улыбнулся.
— Так значит, вы решили сделать такие… конфеты?
— Ну, мы еще не решили, чем именно это будет, но принцип действия уже продумали.
А если еще и вы согласитесь нам помогать… Мерлин, да против такой команды никакие гены не устоят!
Турок, немного подумав, развернулся на каблуках.
— Идемте со мной.
Они спустились в сад. Дивы почтительно кланялись, расступаясь в стороны от мощеной дорожки. У еще не работающего с утра фонтана стояло плетеное кресло.
Мужчины подошли ближе и встали рядом со спящей девушкой. Джордж, закусив губу, посмотрел на ежик отросших волос, синюшную бледность кожи, почти зажившие следы ожогов, безвольно лежащие на подлокотниках руки-прутики. Он присел рядом и потянулся к ее ладони, но, передумав, убрал руку.
— Она нас слышит? — прошептал юноша.
Веки Халифы дрогнули и она слегка пошевелилась.
Мохаммед приложил палец к губам и поманил его обратно к дому. Джордж поднялся и зашагал следом.
— Вы сделали это специально? — сердито спросил он. — Думали, я испугаюсь, и сбегу, поджав хвост? Но она ведь не останется такой навсегда. Я смотрю на нее сейчас, а вижу прежнюю Хейли, которая улыбается и хвастается своей большой семьей. Хейли, которая во имя любви не побоится огненной смерти.
Мужчины остановились на мраморной лестнице, глядя поверх фигурно остриженных деревцев на долину. Ясное розоватое небо постепенно светлело. В какой-то момент четко обозначился горизонт, и показался яркий краешек солнечного диска.
— Мне нужно встретиться с вашими родителями, — задумчиво произнес Мохаммед. — Раз уж вы так серьезно настроены…
— Я уже достаточно взрослый человек, и сам могу решать за себя.
Мохаммед сверкнул глазами.
— Молодой человек, ваши родители имеют полное право на свое мнение по поводу того, что их сын всю оставшуюся жизнь будет подвергаться смертельной опасности.
Им не помешает быть в курсе, что вы, возможно, не переживете даже свою первую брачную ночь. Они должны знать, что их внуки, если они родятся, могут стать чудовищами.
Джорджу нечего было возразить.
— Они, собственно говоря, и так уже кое-что знают, — он попытался пошутить: — В крайнем случае, у них останется мой близнец Фред.
— Но вы в любом случае с ними расстаетесь, — выдвинул свое требование Мохаммед.