Европейская физиогномика своими корнями восходит к временам Гиппократа и Аристотеля. Первый применял ее, врачуя тело, второй – для изучения состояния души.
Один из величайших древнегреческих философов и выдающийся ученый древности Аристотель родился в 384 г. до н. э. в г. Стагире, греческой колонии во Фракии, отчего получил прозвище Стагирита. Семнадцати лет от роду он приехал в Афины и вступил в Академию Платона, в которой оставался 20 лет (сначала как ученик, затем в качестве преподавателя). В 347 г. до н. э. (после смерти Платона) он открыл в Афинах свою школу, где и сложилась его философская система, в которой были объединены материализм и идеализм, диалектика и метафизика. В 343 г. Аристотель стал воспитателем величайшего полководца древности Александра Македонского, а спустя восемь лет, в 335 г., возвратился в Афины, основал школу перипатетиков (Ликей), где учил 12 лет. Литературное наследство Аристотеля огромно. Сочинения его охватывают все отрасли тогдашнего знания. Он явился основоположником формальной логики, создателем силлогистики. «Первая философия» (позднее названа метафизикой) содержит учение об основных принципах бытия: возможности и осуществлении, форме и материи, действующей причине и цели. Дошедшие до нас труды Аристотеля охватывают самые различные отрасли знания: логику, физику, зоологию, психологию, этику, политику, риторику, поэтику. Примерно в 370 г. до н. э. Аристотель уделил особое внимание чертам лица. Он писал о том, что люди, обладающие большими лбами, медлительны, широкий лоб свидетельствует о легкой подверженности безумию, закругленный, выпуклый лоб – о вспыльчивости и пр. (отрывки из трудов Аристотеля о физиогномике см. в Приложении 1 к настоящему изданию).