Он крепко взял меня за руку, решительным шагом повел за собой.
Ну, поговорить, так поговорить. Не в коридоре же вести такие разговоры.
* * *
Ашер завел меня в свою гостинную, плотно закрыл дверь.
— Располагайся — пригласил широким жестом.
Подошел к столу, налил в два бокала сок, бросил туда по несколько кусочков льда.
Огляделась. В прошлый раз осматриваться не было времени, но заметила, что теперь ковер на полу другой.
Комната была истинно мужской. Ничего лишнего. Каждая вещь на своем месте, в строгом порядке. Прозрачные длинные белые шторы на высоких окнах с широкими подоконниками, темно-бордовые тяжелые портьеры, на чисто белых стенах развешано оружие разных Миров, времен и народов, большой обеденный стол ближе к окну, резьбенные стулья с высокими спинками и мягкими седалищами вокруг стола, мягкая мебель, обитая темно-бордовым плюшем и отдельно, у камина, полукругом вокруг низкого столика такие же четыре глубоких кресла. Светло-орехового цвета. До идеального блеска натертый пол, там, где не было ковра, идеально сочетался с мебелью.
Прошла к креслу у камина, села на краешек. Арис поставил бокал передо мной на столик, сел в кресло напротив. Прищур его глаз мне не понравился.
Долгое молчание. Я смотрела в окно, он на меня.
— Ты все решила и за меня тоже, не подумав, что у меня может быть другое мнение. — спокойный голос Ариса резал, как ножом — Ты решила побыстрее выполнить свое обещание Первой Королеве, быстренько отказать мне и удрать из этого Мира. Если бы не это обещание, тебя бы уже здесь не было. Я не прав?
— Не совсем.
— В чем я ошибся?
— Сначала я поговорила бы с тобой — глянула ему в глаза.
— Но сначала ты поговорила с моими родителями таким образом, чтобы не оставлять себе шанса на другой ответ.
— Да. Но это не специально. Мы столкнулись в коридоре случайно.
— Скажи мне честно, Дарина, ты любишь меня?
— Да, Арис.
— Посмотри мне, пожалуйста в глаза и скажи.
Посмотрела и твердо повторила:
— Да, Арис, я тебя люблю.
Он изучающе смотрел мне в глаза. Долго. Я тоже не отводила взгляда.
— Тогда какая же причина отказа? — так же спокойно задал вопрос.
— Арис, причин несколько.
— Я бы хотел их знать.
— Хорошо, — согласно кивнула — я тебе их назову. Первая и главная это твоя мама. Она права. Ты мне не пара. Ты из королевского рода, а я простая «пастушка». По опыту своих наблюдений я знаю, что ни одна супружеская пара не прожила счастливой семейной жизни, если мать кого-то из супругов изначально была против такого супружества. Ты Ашер, у которого биологический век по человеческим меркам равен тысячелетиям, а мой двум годам твой жизни. Не успеем мы пожениться, как я стану отвратительной старухой, имеющей молодого красивого мужа, который на моих глазах мучается от допущенной в порыве сиюминутных эмоций ошибки и не может отказаться от данного однажды слова, пока благоверная старушка не отойдет в Мир иной. Ведь из того, что описано в ваших Хрониках понятия «развод» в Мире Ашеров не существует. А жалкой я быть не смогу и не хочу… Вторая причина та, что магини-воины не могут брать на себя ответственность за создание семьи, зная, что в любой момент могут погибнуть. Ведь оставлять детей без матери, а мужа без жены, заведомо зная об этом, бесчеловечно по любым меркам. А зная свою удачу на неприятности, я не могу позволить себе допустить подобное. Эти причины, Арис, не позволяют мне согласиться стать твоей женой.