— Боитесь бороду замочить? - подтрунила Лидочка.
— Боюсь, - признался Невский. - Борода - это святое. Я и бритым не хотел бы мокнуть под дождем. И даже, более того, открою вам секрет: я не люблю страдать без видимых причин. Такой уж человек.
— Оно заметно, - глаза Лидочки загадочно блеснули.
И уже через десять минут лодка подплыла к причалу.
— Спасибо, - прощебетала Лидочка, выскакивая на пирс. - Все было очень-очень мило.
— Надеюсь, дама согласится вновь попутешествовать с учтивым кавалером? - лукаво произнес Невский, привязывая лодку и тоже выбираясь на пирс.
— Заходите, - просто ответила Лидочка. - Днем, после обеда, я всегда у себя в кабинете. Медсестра должна сидеть на месте. Врач очень следит. Это вот сегодня.
— А вечером?
— Вечером я еду домой. Обычно - ближе к ночи, - она обезоруживающе улыбнулась. - Семья, знаете.
— Да-да, конечно, - без всякого энтузиазма поспешил согласиться он.
Они сдали весла лодочнику и двинулись вверх по усыпанной битым кирпичом аллее.
— Можно вас проводить? - вкрадчиво спросил Невский.
— Вы и так идете рядом.
— Нет, когда вы поедете отсюда.
— До дому?
— Ну, хотя бы.
— Это же поздно!..
— Как-нибудь найду дорогу.
— Нет, не стоит, - помотала она головой. - Лишние проблемы. Муж у меня ревнивый и если вдруг увидит.
— Он что, встречает вас?
— Бывает. Иногда.
— Но не пешком же вы пойдете!
— На автобусе. Тут езды - всего три остановки. Можно, кстати, и пешком. Просто в темноте не люблю.
— Вот до автобуса я вас и провожу. И посажу в него. Если позволите, конечно.
— А вдруг дождь? Вы ж сами говорили.
— Ну и что? - пожал плечами Невский. - Мокнуть лишь бы мокнуть - не хочу. Но я надену куртку с капюшоном, возьму зонт - и никакие ливни не страшны!
— Ладно, договорились. - Лидочка остановилась и протянула ему руку. Дальше я уже сама. До вечера, да? Часов так в десять заходите. И лучше все-таки, чтоб нас не слишком часто видели вместе. Ни к чему.
Она повернулась и быстро зашагала прочь.
Невский остался стоять один и, внутренне как-то расслабившись, глядел ей вслед.
Сейчас ему в ней нравилось все - и фигура, и походка, и платье, и прическа.
Шла его женщина, с которой он хотел быть, находиться постоянно, и наблюдать за ней было для него огромным наслаждением.
Вот чудеса! Ведь, ежели по правде, я нисколько не влюблен в нее, неожиданно подумал он. И не полюблю, пожалуй, никогда. Не сумею. И спокойно без нее проживу, как и жил до сих пор. Но когда она рядом - просто фантастически хорошо! И толком это никому не объяснишь. Даже себе. Не хватит нужных слов.