Джунгли стали заметно редеть и вскоре в воздухе стал чувствоваться соленый запах океана. Вольф остановился. Закрыв глаза, он напряг слух и обоняние, пытаясь определить, насколько далеко находятся люди. Впереди было чисто. Немного попутавшись в расчетах, Андрей вышел к океану в стороне от города. Йорн отсюда еле чувствовался.
Выключив пояс, Вольф осторожно ступил на широкую полосу песчаного пляжа. Порыв прохладного ветра приятно обдал вспотевшее от жары лицо. Вздохнув полной грудью морской свежий воздух, стронгер наконец-то расслабился.
Над волнами, размеренно накатывающими на берег летали странные, похожие на крупных стрекоз, существа. Время от времени, одно них резко кидалось в воду и, пробыв там несколько секунд, выскакивало обратно. Иногда оно держало в острых зубах серебристую рыбешку.
Солнце стояло уже высоко. Рассчитывая войти в город на рассвете, Вольф погорячился. Дорога оказалась не такой уж легкой, как виделась в начале пути. Поэтому, он решил поменять тактику.
В середине дня попасть незамеченным в Йорн было практически невозможно, если только вместе с торговым судном. Сейчас на горизонте как раз показался огромный корабль, формой больше напоминающий приплюснутый дирижабль. Шел довольно быстро, узлов пятнадцать-двадцать. А вот как проникнуть на борт? Андрей сел на песок, положил рядом сумку, и стал напряженно думать, прикидывая разные варианты. Солнце ласково припекало, мысли начали путаться, а глаза стали сами собой закрываться. Встрепенувшись, стронгер подошел к воде и умыл лицо. Немного взбодрило.
Неожиданно его чуткий слух уловил едва ощутимый звук. Обернувшись назад, Вольф увидел два летящих на небольшой высоте вдоль полосы прибоя сигарообразных аппарата. Они стремительно приближались.
Все произошло так быстро, что Андрей не успел даже опомниться. Только вовремя сообразил отшвырнуть в ближайшие кусты свою сумку.
Машины увидели его чуть ли не раньше, чем он заметил их приближение. В мгновение ока две «сигары» оказались рядом с Вольфом и беззвучно зависли в воздухе, едва не касаясь песка. Андрей не шевелился. Небольшие, длинной около трех метров и полметра в диаметре, они явно управлялись дистанционно, так как в такое малое пространство вместить взрослого человека просто невозможно. Не было намека и на псевдоинтелект. Уж его-то Вольф сразу бы определил.
— Береговой патруль. Оставайтесь на месте и назовите себя, — прозвучал усиленный динамиками мужской грубый голос.
Стронгер молчал. Его мозг сейчас работал в ускоренном режиме, прокручивая миллионы вариантов в секунду. А наиболее подходящее к данной ситуации решение все никак не могло сформироваться. Наконец, отобрав наилучшее из возможного, он спокойно произнес: