– Вначале мы займемся ногтями. – Она усадила Риту за столик, как оказалось, рядом с одной из девушек, с которыми она путешествовала в самолете. Той тоже делали маникюр.
Соседка повернулась к Рите, и на ее красивом лице появилось удивленное выражение. Потом она улыбнулась.
– Привет. Я Джоан. Нас представили, но у меня плохая память на имена…
– Рита.
– Иной раз приятно ненадолго улизнуть от парня, верно? – заметила Джоан.
Рита кивнула. Маникюрша взяла одну ее руку и принялась снимать ваткой лак.
– Я всегда испытываю такую приятную расслабленность, когда мною занимаются в салоне, – пробормотала Джоан.
Рита согласилась, хотя на самом деле не любила бывать в подобного рода местах.
– Сейчас я нанесу на ваши ногти быстро сохнущий лак, и вы сможете пойти вздремнуть, как собирались, – негромко вклинилась в беседу маникюрша Джоан.
– Прекрасно, – ответила та. Пару минут спустя она уже любовалась покрытыми ярко-алым лаком ноготками.
Когда Джоан ушла, а вслед за ней и ее маникюрша, Рита подавила вздох облегчения. Оглядевшись, она увидела, что, кроме них, в помещении никого не осталось. Рита спокойно откинулась на спинку стула и посмотрела на изящную девушку с густыми, черными как смоль волосами, которая в этот момент подпиливала ее ногти. Карточка на груди маникюрши гласила: «Марика».
– Вы давно здесь работаете? – спросила Рита.
– Не очень. Когда я была маленькой, родители увезли меня с острова.
– Куда?
– О, где мы только не жили! – По-видимому, Марика не собиралась распространяться о своем прошлом.
Рита переменила тему.
– И что же, вам нравится ваша работа?
– Да, я люблю и умею делать женские руки красивыми. – Марика кивнула на ряды флаконов с лаком. – Какой цвет предпочитаете?
– Вон тот, – указала Рита на светло-розовый. Затем, когда маникюрша принялась наносить лак на ногти, она спросила: – Интересно, гостящие здесь девушки часто возвращаются на остров?
– Некоторые – да, другие – нет. – Марика не отрывала взгляда от ногтей.
Рита поняла, что в дамском салоне невозможно раздобыть информацию и ей следует соблюдать осторожность.
– Готова спорить, что здесь бывают только молодые женщины.
– Да. В основном девушки.
– И подросткового возраста?
Марика пожала плечами.
– Трудно сказать.
– Одна моя юная приятельница недавно приехала сюда. Ее зовут Цинтия. – Рита намеренно назвала имя, созвучное имени дочки Стейнхарта. – У нее светло-каштановые волосы и большие зеленые глаза. И в мочке каждого уха по три серьги. Вы часом не встречали ее?
Марика подняла глаза, но тут же опустила их.
– Нет, я такой девушки не видела, – тихо произнесла она. Подозрительно тихо.