Свершается очередное чудо: мой кролик, всегда чересчур боязливый в общении с кем бы то ни было, кроме меня, подходит к выходу и принюхивается. С губ Колберта не сходит улыбка. Он протягивает руку, но не начинает гладить Пушика или чесать за ухом, а просто дает ему понюхать свои пальцы.
– Красавец.
– У тебя что, тоже есть кролик? – не удерживаюсь и спрашиваю я.
– Нет. Почему ты так решила? – Колберт снова смотрит на меня, и мне совсем не по себе.
Пожимаю плечами.
– Ведешь себя с ним так, будто знаешь наверняка, как нужно.
Колберт шире улыбается.
– Да ведь тут нет особенных секретов. С ними со всеми лучше так – без резких движений и навязчивости. – Осторожно выпрямляется. – У тебя есть рулетка? Измерим длину, высоту и ширину клетки.
Покончив с замерами, Колберт осматривается по сторонам. Я, хоть и твердо решила не тушеваться, на миг перестаю дышать, но стараюсь делать вид, будто мне все равно.
– Хорошо у тебя, – вдруг говорит Колберт.
Почувствовав себя оскорбленной, хмурю брови.
– Издеваешься?
Он смотрит на меня в недоумении.
– Почему издеваюсь? Мне правда по вкусу просторные, светлые и чистые комнаты.
Ну, насчет чистоты, я действительно люблю, когда кругом ни пылинки, а просторно у меня лишь потому, что из мебели в гостиной лишь диван, телевизор, кресло, столик и несколько стульев. Смотрю на Колберта, сложив руки на груди, и силюсь понять, насмехается он надо мной или говорит серьезно. Ему как будто не понять, чем вызвано мое раздражение.
– Ну, я пошел.
Улавливаю в его голосе нотки досады, и мне делается стыдно. Поспешно и как могу радушно предлагаю:
– Может, кофе?
Колберт качает головой, и я ловлю себя на том, что с удовольствием задержала бы его и что расстроена его отказом.
– Нет, побегу. Еще много дел. В воскресенье заеду за вами в девять утра. Будьте готовы.
– Будем.
Закрываю за удивительным гостем дверь, какое-то время оторопело стою на месте. Потом надеваю на Пушика шлейку и в глубокой задумчивости веду его на прогулку.
Джосс приходит ко мне явно в приподнятом настроении. На лице вечерний макияж, в одной руке новая сумка из ржаво-коричневой кожи, в другой – «Вог». Ничего не понимаю.
– У тебя что, перемены к лучшему? Неужели снова помирилась с Эриком?
Джосс обиженно фыркает.
– Вот еще! Просто отменили вечеринку, на которую Элли собиралась чуть не целый месяц. Она в трансе, решила вообще никуда не ходить. Я оставила с ней Долли и выпросила на вечер сумку. – Крутит передо мной сестриной вещью, бросает ее на диван, журнал кладет на столик и плюхается в кресло. – А ты чего? Так и пойдешь к Стивену? – Смеется.