– И когда вы планируете начать поиск мины? – поинтересовался Карпатьев.
Павел Чернышов взглянул на часы:
– По согласованию с командованием погранотряда катер с досмотровой группой должен подойти ровно к одиннадцати. Так что у вас еще есть два часа, чтобы выполнить сегодняшнюю норму, – позволил себе пошутить Чернышов.
– Да нет, это я к тому спрашиваю… – Карпатьев сбился с мысли и махнул рукой. – У нас солярка для дизель-генераторов заканчивается, новую должны подвезти сегодня из Каспийского. И как раз где-то в это же время.
– Тогда сразу после приема груза и начнем осмотр платформы, – ответил Чернышов.
Сухогруз «Татищев», который и должен был развезти дизельное топливо на пять нефтедобывающих платформ, тем временем шел своим курсом. Платформа под управлением Валентина Карпатьева была второй на его маршруте.
21 сентября, четверг, 10.30
Оперативники Астраханского управления ФСБ обследовали уже около пятнадцати километров реки, и руководивший поисками майор Ефремов рассчитывал через несколько часов завершить осмотр всего участка. Обследование реки можно было закончить гораздо быстрее, но основной группе, которая спускалась по реке на лодках, приходилось постоянно ждать ту, что передвигалась по берегу. Часто берега оказывались непроходимы для автомобилей. Водители вынуждены были объезжать такие участки, а ведущим поиск оперативникам приходилось преодолевать их пешком. Сам майор Ефремов вместе с Олегом Муромцевым находился в одной из трех моторных лодок и по рации поддерживал связь с группами, обследующими берега. Всего за время поиска оперативники уже нашли три пригодных для тайника места, но взрывчатки в них не обнаружили. Поиск продолжался.
После очередного поворота реки лодки оказались на обмелевшем участке. Взорам оперативников предстала глубоко ушедшая в песок старая проржавевшая баржа. Баржа стояла у самого берега, сильно накренившись в его сторону.
– Похоже, уже несколько лет здесь стоит, – заметил оперативник в лодке Ефремова.
Он вырос на Волге, любил рыбалку и умел обращаться с моторной лодкой. Сейчас он как раз сидел на корме и правил лодкой.
– Чья эта баржа? – обернувшись, спросил Ефремов.
– Да сейчас, должно быть, ничья. Речка в этом месте мелкая. Стащить с мели баржу не сумели, вот и оставили здесь. А может, и просто бросили, после того как стала не нужна, – с видом знатока заметил оперативник.
– Нам нужно причалить к ней, – распорядился Ефремов.
– Это можно. Только мотор надо из воды достать, а то винт за грунт зацепит. Мелко здесь, – заметил сидящий на корме оперативник и стал поднимать лодочный мотор.