Личный отчет с места боевых действий на орбите Харуун Кэла, составлен оператором тяжелого орудия CT-6/774.
Мы вышли из гиперпространства выше плоскости эклиптики. Ал'хара сияла желтым цветом. Харуун Кэл был ярким сине-зеленым полумесяцем.
Два пояса астероидов искрились желтым на фоне черно-белого космоса: один вне орбиты Харуун Кэла, обширный и старый, размываясь к газовым гигантам, которые болтались на внешней границе системы, и меньший, более молодой пояс непосредственно на орбите планеты – остатки того, что когда-то был луной планеты.
Я проверил свой шлем и системы жизнеобеспечения моей брони, затем запоры транспаристилового люка турели-пузыря.
В наушниках моего шлема раздался мягкий щелчок.
– Проверка связи, – сказал Лейтенант 4-1.
Наш пилот Лейтенант. 2-ой Лу, cl-33/890, отвечал за навигацию. Он доложил:
– Навигатор – готов.
Я доложил, что моя турель к бою готова, и мой напарник за другой турелью, ct-014/783, сделал то же самое.
"Холлек" качнулся вниз из межзвездного пространства и вышел на планетарную орбиту почти на полпути к лунному поясу астероидов, больше чем в десяти тысячах кликов от поверхности планеты. Разведка сообщала о слухе, что на Харуун Кэле могли находиться несколько ионных орудий планетарной обороны, а средний крейсер – очень большая цель.
Непосредственно перед тем, как мы запустили двигатели и вылетели из дока "Холлека", я подключил свой коммуникатор к внутренней частоте огневого поста.
– Заботьтесь об оборудовании, Восемь Три.
Мой партнер ответил так же как всегда:
– И оборудование будет заботиться о нас, Семь Четыре.
Так мы желаем друг другу удачи.
Защитный экран выключился. Атмосфера посадочной площадки вырвалась к звезде в лавине блестящих ледяных кристаллов.
Сине-белые осколки разлетались перед нами от ионных двигателей истребителей сопровождения.
Транспаристил моей турели приятно зажужжал от резонанса, когда один из посадочных модулей Jadthu-класса, отстыковался и последовал за истребителями, теперь была наша очередь.
Лидер нашего звена задал курс. Мы глотали ионы по левому крылу. Пять канонерок покинули док "Холлека".
Заботьтесь о вашем оборудовании, и ваше оборудование будет заботиться о Вас.
Это – одна из первых вещей, которым они нас учат в школе-яслях на Камино.
Еще до того, как мы проснемся. К тому времени, когда мы начинаем обучаться специальным навыкам, фраза "Заботьтесь о вашем оборудовании" вложена в наш мозг так глубоко в наш мозг, что она становится больше чем инстинкт. Это – фактически естественный закон.
Мы живем или умираем благодаря нашему оборудованию.
