Десять солдат. Десять – следопыты, спецназ, диверсанты? Готовят ли они плацдарм для других, или именно им поручено выполнить задание? Хокану очень хотелось бы иметь под рукой нескольких мандалорианских наемников, а не дроидов или кадровых офицеров. Но эти желания он умело скрыл под шлемом. А еще хотелось больше спидеров; ему никогда не было нужно больше одного для инспекции ферм. Прежде чем еще несколько доставят на Квиилуру, пройдут дни.
– Фермеры могут отлично сотрудничать, да?
– Даже удивительно, с тех пор как один нашел схемы, сэр.
Хокан повернулся и пошел назад к лаборатории; теперь она была пуста, но обладала хорошей и заметной охраной. Он жестом приказал Хурати следовать за ним; Кувин тоже дернулся в их сторону, но Хокан взмахом руки остановил его.
– Лейтенант, – тихо сказал он. – Мой бывший работник Гута-Най не появлялся?
– Пока нет, сэр. Патрулям сообщили.
– Ясно. Присматривай за Кувином, хорошо? Не думаю, что он получит капитана.
Хурати замолчал, но лишь на мгновение.
– Понял, сэр.
Потрясающе, что может сделать невысказанное обещание повышения в звании. Хокан подумал – а включали ли это в учебники по руководству персоналом?
Так, в районе было около десяти коммандос. Отлов их займет очень много времени. Если не повезет, Хокан их не поймает; не с дроидами и этими молодыми теоретиками из академии. Рано или поздно, врагу понадобятся запасы; рано или поздно они себя проявят.
Республика пыталась его обмануть – он поступит также. Это выглядело все более привлекательным. Они не появились, дабы применить обычную тактику высадки войск. И это поединок разумов; и если надо, он может сидеть на месте и заставить Республику прийти к нему.
Если он хотел подпустить Республику на расстояние выстрела, то требовалась убедительная приманка.
Доктор Утан поймет. Она практичная женщина.
***
Фай начинал нервничать. Это было ему не свойственно. Найнер знал его всего пару дней, но клон-коммандос умеют быстро составлять впечатление… особенно о своих сородичах.
Он не спал, когда Найнер сменил его на посту; через пятнадцать минут Фай вышел на обзорную позицию и устроился рядом. Похоже, что огонь угас; сияние было еле видимым, но постоянным. Возможно, пламя дошло до одного из потоков и теперь пожирало себя.
– Все равно они знают, что мы здесь, – сказал Фай. Найнеру не надо было быть телепатом, чтобы понять – он волнуется о Дармане. – Мы могли бы попробовать комлинк дальней связи.
– И они засекут наше положение.
– Им понадобится удача.
– А нам хватит одной ошибки.
– Хорошо. Извини, серж.
Он вновь вернулся к молчанию. Найнер отрегулировал инфракрасный фильтр, дабы убрать отвлекающий свет огня. Внезапно наступила необычная тишина – это значило что гданы прекратили свою постоянную возню. Это скверно.