— Значит, они тебе являются в сновидениях, — повторил я, чтобы собраться с мыслями. — А разве ты не блокируешься на ночь?
— Зачем? — Моя гостья пожала плечами. — Это так приятно — спать без блокировки, да еще нагишом. Попробуй, и они тоже прилетят к тебе поговорить.
— Обязательно нагишом? — уточнил я.
— Конечно, — нимало не смущаясь, подтвердила Леночка. — Они понимают это как знак доверия и беззащитности.
"Ну нет, — подумал я. — Такой способ общения мне не подходит".
— Ты сказала «прилетят». Значит, они птицы?
— Ну вот, и ты догадался! — счастливым смехом засмеялась моя гостья. — Да, они — птицы. Большие красивые птицы. Первый раз, когда ты их увидишь, будет немножечко страшно, но потом ты их непременно полюбишь.
— А почему будет страшно?
— Глазищи у них огромные, желтые такие, и клювы крючком, и когти. И гребни такие огненные, как у драконов. Вообще они — как огонь. Горячие и очень красивые!
— Если они такие красивые, почему же они от нас прячутся?
— Они не могут жить под куполом. Им здесь слишком тесно. У них размах крыльев знаешь какой!. Зато в открытом космосе, среди звезд они чувствуют себя хорошо. Они все такие светящиеся. Когда летит целая стая — это сказка.
— У них своя планета?
— Нет, они живут прямо в космосе. А гнёзда вьют на астероидах.
— Но там же нет воздуха!
— Им воздух не нужен. То есть, не обязателен. Раньше они жили на какой-то планете, потом стали вылетать за пределы атмосферы, потом улетели совсем. От тех времён у них и остался птичий язык. В открытом космосе, сам понимаешь, он не нужен.
— А почему они не хотят говорить с нами напрямую?
— Они хотят! — горячо воскликнула моя гостья. — Это мы пока еще не готовы.
Помолчав, моя гостья мечтательно прибавила:
— Скоро я буду такая, как они.
— Ты и сейчас ничего, — заметил я.
— Ой, что ты! — Леночка пренебрежительно махнула тонкой белой рукой. — Эти волосы, эта кожа, всё такое гадкое, так плохо пахнет… Да еще надо всё время дышать, как этой… как лягушке. Я ненавижу себя такую.
"Нет, Алёша, — сказал я себе, — тебя не будут обвораживать. А жаль".
Я понял, что колено у моей гостьи открылось совершенно случайно, она этого даже не заметила, ей всё равно.
Она уже наполовину птица.
А у птиц коленки вывернуты назад.
— Значит, ты решила стать как они, — заговорил я после долгого молчания. — Это твое твердое и окончательное решение?
Леночка энергично кивнула.
— А ты уверена, что сама этого захотела?
Рыженькая удивилась.
— Конечно, сама. Но они мне советуют еще чуть-чуть подождать.
— Нет, ты подумай, — настаивал я. — Ведь тебе придется обрасти перьями…