Техники, извлёкшие трупы из воды, втащили их в кузов своего грузовика для доставки в морг. Из-за наручников пластмассовые мешки не удалось застегнуть до конца, и мёртвые тела лежали рядом, похожие на любовников, даже в смерти протягивающих друг другу руки…
– Может быть, и в жизни они поступали так же? – высказал своё мнение один из детективов в автомобиле. Его партнёр только недовольно проворчал и продолжал управлять машиной.
Этим утром старший дежурный патологоанатом санкт-петербургского морга, доктор Александр Конев, сидел в своём кабинете и читал медицинский журнал, отчаянно скучая от безделья. И тут ему сообщили по телефону о возможном двойном убийстве. Такие случае всегда интересовали его, потому что Конев был любителем книг о таинственных убийствах, большинство которых ему привозили из Америки. Таким образом представлялась благоприятная возможность совершенствовать свой английский. Когда привезли тела, он уже ждал в комнате, где производилось вскрытие трупов. Тела переложили на тележки и вкатили их в комнату. Коневу потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять, почему тележки вкатывали рядом.
– Неужели, – насмешливо спросил патологоанатом, – их убила милиция?
– Только не рассказывайте никому, – таким же тоном ответил старший детектив. Он был давно знаком с юмором доктора Конева.
– Хорошо. – Патологоанатом включил магнитофон: – Передо мной два трупа, все ещё полностью одетые. По всей вероятности, оба были погружены в воду – где их обнаружили? – спросил он, глядя на детективов. Они дали ему ответ. – Были погружены в пресную воду Невы. На основе первоначального визуального осмотра я считаю, что они находились в воде от трех до четырех суток после смерти. – Его руки в резиновых перчатках ощупали сначала одну голову, потом вторую. – Ага, – произнёс он. – По-видимому, оба скончались от пулевых ран. У обеих жертв видны пулевые отверстия в центре затылочной части черепа. Первоначальное впечатление – раны нанесены пулями малого калибра в обоих случаях. Мы проверим это позднее. Евгений, – сказал он, снова поднимая голову, но теперь глядя на своего техника. – Сними одежду и сложи в мешки для последующего осмотра.
– Будет сделано, доктор. – Техник потушил сигарету и подошёл к трупам с большими ножницами.
– Оба застрелены? – спросил младший детектив.
– В одинаковые места в обоих случаях, – подтвердил Конев. – Да, как ни странно, наручники надеты после смерти. Никаких видимых травм или синяков на их кистях. Зачем делать это после смерти? – удивился патологоанатом.
– Наручники удерживают тела рядом, – произнёс старший детектив, словно рассуждая вслух.