К обеду мастер стал с укоризной коситься в сторону ученика. Рассвирепевший Карколам так размахивал молотком, что мог и голову ему снести.
— С тобой тут в каске надо работать, — сказал мастер, глядя, как мелькает в его руке молоток. — После обеда я тебя немного подучу. Мастер ушёл есть. А Карколам не захотел идти на обед, чтобы поскорее разделаться с ненавистным заданием и высвободить время. Он выглянул, дабы удостовериться, что мастер отошёл достаточно далеко, ухмыльнулся и щёлкнул пальцами.
Молоток и целый рой гвоздей взлетели в воздух. Карколам взмахнул рукой, и молоток без устали застучал. А Карколам сидел и давился от хохота. Вот будет потеха, когда король-сапожник вернётся! Колдун представил, как у сапожника от удивления отвалится челюсть при виде всей починенной обуви. К концу перерыва куча рваной обуви исчезла. Карколам приказал молотку и гвоздям вернуться на место и стал ожидать мастера.
Поев сытно, — сегодня в ресторане была прекрасно запечённая рыба, — король-сапожник вернулся в мастерскую уже в другом настроении. Он готов был отдать на обучение нерасторопного ученика все свои силы.
Но мастера ждал сюрприз.
— Что такое? — изумлённо оглядел он помещение. Вся обувь была починена. Даже зловещий зелёный ботфорт уже не напоминал грозного крокодила с широко разинутой пастью, а скорее походил на печную трубу, хотя и странного зелёного цвета.
Мастер не мог прийти в себя. За один обеденный перерыв ученик сделал работу трёх дней.
— Да, теперь я вижу, что ты не зря носишь свою корону, — одобрительно сказал он.
Карколам поглаживал подбородок, высоко задрав нос, и мурлыкал нечто весёлое.
— Удивительно! Восхитительно! — приговаривал мастер, складывая обувь на полки. Но тут его рука скользнула внутрь ботинка.
Лицо мастера мгновенно исказилось.
— Ой! — вскрикнул он и быстро выдернул руку.
Карколам вздрогнул.
— Ты что натворил! — заорал совсем некоролевским тоном мастер. — Куда гвозди понабивал?
— Как — куда? — разозлился Карколам. — Куда надо! У нас все мастера так работают. Это у вас отсталые методы.
— А ну попробуй надень. Посмотрим, как твои неотсталые ноги себя почувствуют.
— Да они малы на меня! Но мастер, проверив ещё с десяток башмаков, погрозил Карколаму кулаком.
— Надевай!
Пожимая плечами, Карколам подобрал себе пару по размеру и начал обуваться.
— А теперь пройдись!
Не сделав и двух шагов, Карколам заорал нечеловеческим голосом. В ноги впились острые концы гвоздей. Карколам задрожал. Как же так? Почему у него ничего не получилось? Проклятье! Выходит, колдовство в работе не может помочь! Нужны точный глаз и умелые руки. Можно заставить молоток стучать, можно заставить гвозди подлетать к нему, но при этом, оказывается, всё равно нужны человеческие руки. И рабочая душа, без которой ни одно дело не получится как следует. Такой работе не порадуется никто. И никто за неё не поблагодарит.