— Я тоже надеюсь, Джой, — доктор пошел к выходу, но, глянув через плечо, добавил. — Если тебе когда—нибудь понадобится моя помощь — в чем угодно — меня легко найти, — бросив последний многозначительный взгляд на Люка, он оставил их в полной тишине.
Джой поймала пристальный взгляд Люка с противоположной стороны стола. Его мощь ощущалась почти материально — как будто он сдерживал дикую страсть и, наконец, готов был выпустить ее на волю. Джой было решилась окликнуть доктора, но даже в своей неуверенности или, точнее, в испуге не могла забыть причину своего присутствия здесь: она хотела найти то, в чем нуждалась и за что столько боролась.
Длинные пальцы Люка скользили по истертому дереву спинки стула.
— Здесь очень душно, не правда ли?
Его голос был спокоен, что она никак не ожидала услышать, и поэтому дернулась в ответ. Ее взгляд оторвался от Люка, чтобы окинуть пустую комнату.
— Да, — уставилась Джой на стол перед собой. — Действительно, здесь очень душно.
— Тогда почему бы нам не найти для беседы более приятное место, — предложил он, обходя стол, чтобы взять ее за руку.
Когда он до нее дотронулся, Джой вздрогнула, но удержала себя в руках. Смесь испуга и волнения очень смущала. Люк совсем не обжигал, как она опасалась и как обещали ее сны, но небрежность собственнического жеста, его утонченная интимность заставили ее дрожать.
— Может, пойдем? — предложил он, по—видимому, не осознавая, какое оказывает на нее воздействие.
Пытаясь сохранить самообладание, Джой позволила Люку вывести себя через двери на крыльцо, и затем они ступили на ухоженный газон. Впереди темнел лес на фоне неба, вспыхивающего золотыми и розовыми красками. Очень красиво! Джой жалела, что не могла в полной мере оценить эту красоту. Но сердце билось где—то в горле, и единственное, на что хватало сил, это бороться против неодолимой дрожи, которая охватывала ее с ног до головы. Пока они шли по траве к опушке леса, Джой готовила себя к следующему ходу в игре.
Люк чувствовал напряжение Джой, когда выводил ее из охотничьего домика. Он уже достаточно хорошо изучил ее, гордую и решительную, поэтому как—то не верилось, что она действительно боялась его. Все говорило о том, что до этого она держалась очень хорошо. В обычной ситуации Люк с огромным удовольствием воспользовался бы своим преимуществом в преследовании добычи, но сейчас внезапно и с удивлением осознал, что вовсе не желал ее страха. Ему так хотелось верить, что едва заметная дрожь ее тела была следствием желания — аналогичного, которое он испытывал к ней.