— Я уверен, что так и есть. Но кулинарные изыски я оставляю Алану, сам же имею пристрастие к другим вещам.
Он сделал шаг вперед, готовый познакомиться с ней поближе. Она отвернула голову, прижавшись щекой к дереву, ее светлые волосы разметались в стороны, зацепившись за шероховатые края коры. Щебетанье сумеречных птиц и лепет белок заполнили воцарившуюся тишину. Нежное дыхание слегка участилось, и он чувствовал ее неуверенность так же отчетливо, как если бы она сама сказала об этом.
Когда же, наконец, она снова повернулась к нему и улыбнулась, то уже вновь обрела прежнюю решимость.
— Давай немного прогуляемся? — предложила она. В этот раз партию вела Джой. Оттолкнувшись от дерева, она взяла его под руку.
Люк и раньше, когда она прикасалась к нему, испытывал состояние, подобное шоковому. Но этот жест удивил его настолько, что у него совершенно пропало какое—либо желание анализировать ее действия. Она задела его бедром, и мысленно он уже обладал ею. Желание чувствовать тело Джой боролось с необходимостью быть осторожным.
Она вновь заговорила, причем с такой легкостью, которая поставила его в безвыходное положение.
— Я, наверное, никогда не привыкну к тишине, царящей здесь, к чистоте этих мест. Там, откуда я родом, трудно себе даже представить, что на земле есть подобные уголки, — она вытянула руку и потрогала листья рябины, на мгновение залюбовавшись гроздьями. — Как было бы хорошо приезжать сюда и просто наслаждаться природой. Здесь такое величие, и мне кажется, что я только приоткрываю ее занавес.
Люк взглянул на ее волосы, вдыхая их аромат.
— Лес таит в себе множество тайн, — прошептал он, — и лишь избранные видели некоторые из них.
— А ты видел? — она остановилась, и их взгляды встретились, в карей радужке ее глаз отражались последние лучи уходящего солнца. — Как ты думаешь, ты бы смог приоткрыть для меня завесу некоторых из тайн? — внезапно ее голос стал хриплым, в нем звучал практически намек на приглашение.
Люку пришлось сделать шаг в сторону, чтобы посмотреть ей прямо в глаза. Он легчайшей лаской коснулся ее плеча, полностью контролируя ситуацию.
— Все возможно. И даже очень.
Он медленно наклонился к ней, а она не отстранилась, его лицо находилось в нескольких дюймах от ее лица. Ее приоткрытые губы манили к себе, но в последний момент Джой так ловко увернулась, что Люк даже не понял, как это произошло. Она выскользнула, отступая назад до тех пор, пока не уперлась спиной в ствол могучей сосны. Слабая, чуть поддразнивающая улыбка играла на ее устах. Люк глубоко вдохнул и на выдохе осторожно произнес: