– Как же мы их узрим, – спросил Саша, шмыгая носом, – если они невидимые?
Джамдир только усмехнулся, но не ответил.
Шура осторожно подобралась к краю обрыва и посмотрела вперед и вниз. Дух захватило – такая перед нею открылась картина.
Долина Нан Кванти оказалась велика и глубока. Они обошли ее по краю, и теперь находились в холмах, окружающих ее с западной стороны. Дальше к северу холмы переходили в предгорья, а там – там уже высились горные пики, настоящие, со сверкающими шапками ледников, на которые даже смотреть было холодно! Южнее виднелись поселения, сады и поля, перечеркнутые линиями дорог, но это там, здесь земля казалась совершенно дикой…
А внизу – внизу лежала сверкающая водная гладь…
– Это озеро Слёз, – нарушил молчание Джамдир. – Вода его горька и солона, как те слёзы, что пролили по вине хозяев Нан Кванти люди нашего мира.
Шура поморщилась от этой пафосной фразы и снова посмотрела на озеро. Оно казалось гигантским и очень глубоким, по нему гуляли волны, на дальнем берегу пристроился поселок, а посредине… Девочка потянулась потереть глаза, но так и застыла с поднятой рукой, потому что поняла – это не обман зрения, нет. Порыв ветра разогнал плотный туман, развеял его длинными лентами, и будто из этого тумана соткался замок Нан Кванти. Он парил над озером Слёз, воды касалось лишь основание скалы, на которой он был выстроен, там пенились волны, и оно казалось невероятно хрупким по сравнению с громадой замка – древнего даже на вид, но не дряхлого. Он был красив какой-то странной, диковатой красотой, и шпили его башен вздымались, казалось, вровень с вершинами Грозовых гор. А с берегами замок соединяли мосты, непонятно, как держащиеся в воздухе, и вдобавок… да, похоже, разведенные, хотя трудно представить, как можно развести этакую махину! И не видно никаких механизмов, ничего не торчит – просто середины моста нет как нет, провал, и всё…
Шура затаила дыхание: вот солнечный луч коснулся поверхности выгнувшегося каменной радугой над бурными волнами моста, и что-то произошло. То ли искра пробежала, то ли снова сгустился туман, но провал посредине вдруг начал заполняться чем-то, будто этот самый туман твердел, твердел на глазах и превращался в прочный камень! И вот уже мост цел, и по нему наверняка можно пройти!
Шура присмотрелась в ожидании новых чудес, но никаких знамён на шпилях не было. Наверно, действительно невидимые. Странно, зачем нужны…
Она моргнула – ей показалось, будто кусочек рассветного неба вдруг колыхнулся на ветру. Точно, вот снова, и небо становится всё светлее, и это странное движение над шпилями… «Да у них же знамена в цвет неба! – дошло до Шуры. – Потому и невидимые, что они с небом сливаются!» Раз увидев эти знамена, трудно было потерять их из виду, потому что ты уже знал – они есть, они полощутся на ветру, и странно, что другие их не замечают!