…Обходя вековые стволы, продираясь сквозь кустарник, Акела испытывал стойкое чувство "дежа вю". Правда, в отличие от клинической картины заболевания, точно знал — где и когда видел этот сказочный лес. Значит, эта милая пигалица действительно предупредила его, вот только о чём? Поиск меча-кладенца, — раз. И что дальше? Драконов этим мечом рубить? Тоже вариант.
Дела, ёлки зелёные… Сказочная тайга, сказочный дракон…. Ха! Сказочный он в телевизоре и детских книжках. Когда он пытается тебя сожрать наяву, то это, извините, уже никакая не сказка. Это уже просто-напросто неизвестная до сей поры форма жизни. "Карл Линней. Том пятый, класс гады, отряд — драконы, подотряд — огнедышащие". Акела фыркнул.
Идущий рядом Андрей вопросительно покосился, — что рассмешило? Он подробно рассказал другу и свой сон, и свои размышления по этому поводу. Тот, в ходе рассказа, согласно кивал, потом, подумав немного, вынес резюме: "А что? Невероятно, конечно, но логически непротиворечиво".
Когда солнце стало опускаться за деревья, лес наполнили сиреневые сумерки, которые с каждой минутой становились всё синее и гуще. Пора было подумать о ночлеге. Впрочем, в таком уютном лесу это как бы и не такая уж проблема. Для сибиряков, во всяком случае. Тут даже не нужно быть опытным таёжником.
Лапник уже был нарублен и постелен, на камнях возле костра начал тихонько запевать старый и закопчённый эмалированный чайник, что отыскали перед самой дорогой в чулане. Откуда-то издалека подавала голос ночная птица, свой загадочный танец исполняли язычки пламени, напоминая то ли пери, то ли саламандр.
Разлит по кружкам духовитый чай, сдобренный плодами шиповника и древесным дымком. Над ними вспыхивала искорками и сгорала летящая на огонь мошкара. Мир сузился до кружка света от костра, вокруг стеной стояла плотная тьма. Иногда огонь выхватывал из этой тьмы стволы сосен, корявый сук, мохнатую ветку. Иногда вспыхивали огоньки глаз пришедших на огонь любопытных лесных жителей. В отблеске света беззвучно проплыла охотящаяся сова. В такие минуты человек остаётся как бы один на один со всей Вселенной, но присутствие рядом старого надёжного друга этому совсем не помеха, даже наоборот.
— Жили, жили, ни о чём не тужили, вдруг труба, гроза, — вздохнул Акела.
— Тёток наших жалко, — друг выпустил воздух сквозь зубы, — нелегко им будет без нас.
— Думаешь, обратной дороги нет?
— Это же не роман Звягинцева, — грустно улыбнулся Андрей, — я сильно сомневаюсь, что на нас вдруг выйдут какие-нибудь представители суперцивилизаций. И мы по их заданию перережем кучу ни в чём не повинного народа и добудем чашу Грааля. А за это они нас вместе с любимыми женщинами поместят в какие-нибудь суперкомфортные условия по нашему выбору.