Пока ели, молчали. Хозяин поглядывал на гостя, гость на хозяина.
Когда же трапеза закончилась, и Шарафудин унес посуду, боярин сложил руки на животе и масляно улыбнулся.
– Ну, отворяй свою ангельску книжицу.
И еще что-то сказал, про какого-то Соломона, что ли – Ластик не понял.
Вытер руки хлебным мякишем, открыл уни-бук.
Шуйский повторил то же самое еще раз:
– Открывай свою ангельскую книжку. Хочу, чтоб ты поговорил с княжной Соломонией Власьевной Шаховской, моей воспитанницей. Она твоих лет, будет тебе подружкой.
И как хлопнет в ладоши.
Дверь сама собой распахнулась, и в трапезную вошла, верней, вплыла толстая размалеванная тетя очень маленького роста, не выше Ластика. Щеки у нее были круглые и красные, будто помидоры, брови – два нарисованных сажей полукруга, губы неестественно алые, а через плечо перекинута пышная, переплетенная золотой лентой коса. Чудное создание всё с ног до головы сверкало золотом и серебром: и венец на голове, и платье, и сапожки.
– Айлепа, аи сладкозрима! – восхитился княжной Василий Иванович.
Та же низко поклонилась и пропела тоненьким голоском:
– Исполатъ тебе, государь царевич.
– Здравствуйте, – несколько ошарашенно ответил Ластик. Ну и подобрал ему Шуйский подружку! Что с ней прикажете делать, с этой куклой?
– Играйтеся, – велел боярин Соломонии Власьевне, и та снова поклонилась – теперь уже князю.
Махнула Ондрейке широким рукавом (наверное, именно из такого выпускают сокола, как в песне, подумал Ластик):
– Отворяй сундук!
Тот откинул тяжелую крышку большого деревянного ларя, стоявшего у стены, и стал с поклоном подавать княжне разные диковинные штуки. Физиономию при этом сделал сладкую-пресладкую, отчего стал похож на кота, нализавшегося сметаны.
– Сие, зрико, предивен папагай серебрен да золочен на стояние, – показала она блестящую птичку на подставке, настоящее произведение искусства. – А сие франкской работы змей золот-крылат с финифты розными, имя же ему Дракон. А вот мужик немецкой, в руке сабля, хочет турку поганого рубить.
Теперь, когда Соломония Власьевна встала рядом, Ластик разглядел, что никакая это не тетя, а девчонка. Кожа под румянами и белилами была детская, поросшая на щеках нежным пушком, как на персике. Это она свои игрушки показывает, вроде как хвастается.
Игрушки были, хоть по всему видать дорогие, но малоинтересные. Ластик вежливо кивал, ждал, что дальше будет.
Князь Шуйский, не сводивший с него глаз, кажется, приметил, что мальчику неинтересно.
– Ты царевичу книжки свои яви, – велел он девочке. А Ластику горделиво сказал. –