– А его жену и сына они тоже…
– Николая дома не было, а вот Мария… Я не могу утверждать, что эта правда, но… вроде бы она, услышав шум, успела спуститься в подвал и скрыться в лабиринте.
– Где?!
– Да, да, вы не ослышались. Под имением Кубышкиных имелся настоящий лабиринт. Все было изрыто, словно поработали гигантские кроты. Некоторые утверждают, что ходы были протяженностью более пяти километров. Где они заканчивались, никто не знает.
– И что было дальше? – Катка поудобнее уселась в кресле.
– Мария заплутала в лабиринте и скончалась от нехватки воздуха. Николая с тех пор никто не видел. Добро Кубышкина было распределено по музеям. А картины помещика-коллекционера в количестве тридцати штук были переданы в наш музей, который и поныне здравствует. Мы с Семеном неоднократно любовались этими шедеврами. Сема говорил, что одна картина может стоить около миллиона долларов. – Фетисова поморщилась. – Семен не разбирался в искусстве, он кумекал лишь в автомобилях, мог с закрытыми глазами разобрать и собрать авто. Но это не мешало ему время от времени напускать на себя важность и корчить на людях знатока в любой области. Возможно, он говорил правду, а возможно, вешал мне лапшу на уши.
– Как добраться до музея?
– Подождите, дорогая, вы не дослушали историю до конца. Во время войны в особняке развернули госпиталь. В пятидесятых здесь открыли санаторий, который худо-бедно просуществовал до конца восьмидесятых. А когда в нашей стране начались перемены и, как грибы после дождя, начали появляться олигархи, дом приобрел некий Белов Илья Анатольевич. Новый русский со всеми вытекающими отсюда последствиями. Мужику было за сорок, супруге его едва исполнилось двадцать. Они страстно мечтали завести ребенка, но, к сожалению, у Зины были проблемы с деторождением. В это самое время мы с Семеном приобрели коттедж. Вот тогда я впервые оказалась в стенах особняка. Зиночка Белова – божье создание, не обидевшее в жизни и мухи, – несмотря на свое материальное превосходство, считала меня старшей подругой. Сам Белов относился ко мне с предубеждением. Он из той стаи, в которой, однажды поднявшись из низов, на веки вечные забывают старых друзей, предпочитая в новой жизни общаться исключительно с себе подобными. Но тем не менее его недовольство мной не помешало Зиночке приглашать меня на чашечку кофе с завидной регулярностью. Три раза Зинуля ездила на лечение в Швейцарию и в январе девяносто пятого объявила, что скоро станет мамой. В августе у Беловых родился сын. Ох, как же Зинуля радовалась, она вся светилась, сияла, хлопала в ладоши, не веря своему счастью. Илья продолжал делать состояние, работа занимала все его время, для семьи не оставалось ни минуты. Он постоянно был в разъездах, в деловых командировках и так далее, и тому подобное. Настал момент, когда деньги окончательно испортили Белова. Он стал подозрительным, нервным, раздражительным. Ему постоянно казалось, что по дому и по территории ходят посторонние… враги, конкуренты. У мужика частенько случались нервные срывы. Особняк наводнила охрана. За Зиночкой, даже когда она шла по коридору, неотступно следовали два бритоголовых субъекта. Ее это раздражало, угнетало. Она мне жаловалась, что чувствует себя птицей, заточенной в золотую клетку.