– Открывай уже, сил нет на морозе торчать.
Пропустив Копейкину в темный предбанник, Мария захихикала:
– Из тебя ловец привидений, как из меня дрессировщица тигров. Ты вся дрожишь.
– Во-первых, дрожу я не от страха, а от холода, а во-вторых, о каких привидениях идет речь?
– Ну гномы, какая разница. Одним словом – чертовщина.
Из предбанника они прошли по узенькому коридорчику, свернули направо и уперлись в дверь кухни.
– Проходь в мою обитель, – шептала Гурова.
– Маш, почему шепотом? Думаешь, в таких хоромах кто-нибудь услышит твой голос?
– На всякий пожарный нужно подстраховаться, вдруг...
Чуть выше выключателя загорелся красный огонек и раздался резкий гудок.
Копейкина вздрогнула. Машка сложилась пополам от хохота.
– Успокойся, это сигнал от Виолетты Сигизмундовны. Пора подавать жаркое. У них весь дом электроникой напичкан, прикинь, такая же фигулька есть в домике для прислуги. Иногда Виолетта часов в пять утра по ошибке нажимает не на ту кнопку, а я в ужасе несусь в дом. У нее пульт есть, там этих кнопок – видимо-невидимо. С его помощью она может открывать и закрывать окна, двери, включать свет, связаться со мной. Хотя... в основном она использует пульт для связи с моей персоной.
Подхватив поднос с едой, Гурова метнулась к выходу.
– Кат, похозяйничай тут. Чай, кофе, сахар во втором шкафчике, чайник горячий, я быстро.
Оставшись в одиночестве, Копейкина осмотрела кухню. Да, что ни говори, а ее скромный коттеджик в сравнении с особняком Горбачевой – маленький карточный домик. Одна кухня чего стоит. Помещение площадью не меньше сорока квадратных метров напоминало мини-стадион.
Бросив в чашку щепотку заварки, Катарина потянулась к чайнику, как вдруг глаз наткнулся на шикарный торт на столе. Желудок предательски сжался, в глазах потемнело. Борясь со жгучим желанием наброситься на кондитерское изделие, Катарина отвернулась. Лучше не видеть. Как говорится: чего глаза не видят, о том сердце не страдает.
Примостившись на стуле, она потягивала чаек, изредка бросая быстрые взгляды на тортик.
В кухне появилась Мария с пустым подносом. Лицо ее было бледным, словно полотно. Грохнувшись на диван, Гурова прогудела:
– Начинается.
– Что начинается?
– Мои глюки.
Катарина поднялась.
– Опять гном?
– Нет. У Верки волосы русые, – едва слышно проговорила Мария.
– Не понимаю.
– Она брюнетка! И полчаса назад, когда я была в столовой, волосы Веруни были темные, а сейчас... Кат, они русые, понимаешь? Все! Приехали, я точно сбрендила. Меня ожидает ужасная старость в специализированной клинике для душевнобольных.