– Пей, Артур. Пей и слушай. Допустим, я согласен, – осторожно начал толстяк. – Только есть маленький нюансик, а вернее, работенка специально для тебя.
– Я же сказал…
– Тихо! Не надо меня перебивать, ты знаешь, я этого не терплю. Через три дня необходимо отправиться в Питер. Мне нужен человек, человек достойный, надежный и проверенный. Ты идеально подходишь на эту роль, Артур. Поэтому давай договоримся, с тебя поездка, с меня… а я смирюсь с твоей отставкой. Ну, по рукам?
– Что делать в Питере?
– Отвезти пакет.
– Кому?
– Узнаешь в день отбытия.
– Что будет в пакете?
Шея Абрамова покрылась красными пятнами.
– Ты стал не в меру любопытным. Какая разница, что в пакете? Ты выступаешь в качестве курьера – не более.
– Билеты уже куплены?
– Поедешь на машине.
– Но…
– На машине! – повторил Игорь. – Так надо. Поверь, я знаю, что говорю.
В дверях толстяк окликнул Казанцева.
– Эх, жаль, такие кадры теряем, – пискнул он с самонадеянной улыбкой на губах.
В четверг утром Игорь вручил Артуру перевязанный веревкой полиэтиленовый пакет.
– Вот номер телефона, по нему ты должен позвонить, когда будешь подъезжать к городу. Договоришься с человеком, где и когда встретитесь. И смотри, Артурчик, не вздумай драпануть, не выполнив последнего задания. Я ведь тебя в случае чего из-под земли достану.
Промолчав, Казанцев покосился на пакет.
Около полуночи на пустынной дороге «Ауди» Артура подрезал черный джип. Из иномарки выскочили трое неизвестных в масках. Два мужика с автоматами в руках остались стоять в метре от авто Казанцева, тогда как третий, распахнув дверцу, проорал:
– Где пакет?!
Артур не успел ответить. Его выволокли из салона и приказали лечь на асфальт лицом вниз.
Машину обыскали. А как только пакет оказался в руках неизвестных, последние запрыгнули в джип и рванули с места. Казанцев пребывал в состоянии шока. Трясущейся рукой он достал телефон и позвонил Абрамову. Рассказав шефу о жутком происшествии, Артур услышал:
– Немедленно возвращайся назад. Немедленно!
Ну а дальше все происходило, как в плохом сценарии. Абрамов заявил, что стоимость похищенного превышает пятизначное число в долларовом эквиваленте и Артур, коль по его вине пакет не был доставлен адресату, обязан оплатить убытки.
– А как ты думал? – лыбился Абрамов. – В жизни за все приходится платить. На тебя была возложена важная миссия, а ты ее с треском провалил.
– По-моему, вы чего-то недоговариваете, Игорь. Мне кажется, нападение было сфабриковано.
– Замолчи! Как ты смеешь, мальчишка! Даю тебе срок – три месяца. Если до середины апреля не наскребешь требуемую сумму, считай себя покойником.