– Ката, не будь ехидной, видишь, девочка страдает.
– Катуш, – пискнула Натка, – мы тебя очень просим. Пусть Полечка погостит.
– Пожалуйста, – ныла Поля.
– Разреши ей, – молила Наталья.
– Кончай ломаться, – гаркнула свекровь.
Катарина сдалась.
– Хорошо. Две недели живи, а потом я лично посажу тебя на поезд. Теперь хочу обратиться ко всем. Я надеюсь, вы понимаете, произошло жуткое недоразумение. И я буду вам признательна, если вы перестанете называть ее моей дочерью.
– Как скажешь, – закивала Наташка.
– Полина?
– Да-да, я согласна, хотя мне все еще трудно поверить, что бабушка меня обманула.
– Не думаю, что имел место обман, скорее всего она перепутала. В конце концов, мало ли в Москве Царевых?
– Но не все Катарины Бориславовны, – вставила свекровь. – Молчу-молчу. Если настаиваешь, слова больше не скажу о твоей доченьке.
– Она не моя дочь!
– Конечно, конечно, детка, она не твоя. Успокойся. Произошла ошибка. Полиночка, голубушка, пойдем, я покажу тебе твою комнату. Твоя спальня будет рядом со спальней мамы Каты. Ой, вырвалось. Миль пардон. Натали! Не стой столбом, бери чемодан Каткиной дочуры и дуй за мной!
– Нет, нет, – засуетилась Поля, подхватывая поклажу, – я сама справлюсь.
Как только они исчезли, Катка заметалась по гостиной. Ну ничего себе денек начался. Объявилась новоиспеченная дочь. Смешно! Нет, ну понятно, когда незаконнорожденные дети появляются у мужчин: бурная молодость и все такое прочее, но у женщины… Любая нормальная дама, находясь в здравом уме и твердой памяти – особенно, если никогда раньше не рожала, – попадая в похожую ситуацию, должна чувствовать себя по меньшей мере не в своей тарелке.
В девять, когда закончилось размещение Полины, все собрались за столом. Розалия села рядом с девушкой и засыпала ту вопросами:
– Дорогая, вы жили очень бедно, да?
– Не то чтобы бедно, но не шиковали.
– Бедняжка, ты клади, клади побольше мяса.
Катарина потянулась за колбасой.
– Ката, руки прочь! Тебе нельзя много есть! Ты поправилась и со стороны смотришься не комильфо! Это Полиночке надо набираться сил, нагонять жирок. Ну ничего, я сама займусь ее фигурой. Обещаю, через месяц ты станешь настоящей секс-бомбой.
– Через месяц Поля будет у себя дома, но если вам так не терпится сделать из нее бомбу, можете отправляться вместе с ней в Мурманск. Я куплю вам билеты на самолет первого класса.
– Иногда ты выглядишь такой хамкой. Постеснялась бы дочери.
– Если еще раз назовете ее моей дочерью, я уйду из дома.
– Какая для нас будет трагедия! Как бы пережить!
Скрипя зубами, Катка все же нашла в себе силы промолчать.