Вначале в статье рассказывалось про двенадцать подвигов Геракла, и Филька только вздыхал, жалея, что ни диких вепрей, ни львов, ни кентавров в наше время нет. Зато потом он встретил потрясший его абзац, повествующий о подвиге Евпатия Коловрата, который с малой дружиной налетел на бесчисленную армию Батыя, и как русичи погибли все до единого, но никто не отступил и не сдался.
Внезапно Хитров хлопнул себя по лбу и вскочил. «Придумал! — воскликнул он. — Придумал!»
На другой день, едва Аня вошла в класс, к ней подошел толстяк Петька Мокренко. Петька шел, переваливаясь и раскачиваясь из стороны в сторону, как вставший на две ноги самец гориллы.
— Притащилась, Иванова? Спорим, я твой рюкзак в окно выкину? — спросил он и стал вырывать у Ани ее школьную сумку. Не понимая, что нашло на добродушного прежде толстяка, Иванова попятилась, не отпуская свой рюкзак.
— А ну оставь ее в покое, или будешь иметь дело со мной! Кому говорю! чья-то рука легла Мокренко на плечо. Он обернулся и увидел Фильку.
— Защитник нашелся! Ну ты у меня сейчас схлопочешь, Хитров! — взревел толстяк и бросился на Фильку.
Филька ловко увернулся и ударил Петьку кулаком в живот. Мокренко сложился пополам и рухнул на пол.
— На моих друзей накатил! Берегись! — раздался грозный вопль.
Сбоку на Фильку бросился Антон Данилов, но Хитров вывернул ему руку и вытолкнул Антона в коридор. Туда же, держась за живот, поплелся и Мокренко.
Отряхивая ладони, Филька подошел к Ане.
— Всё в порядке! — сказал он гордо. — Ничего не бойся! Ты под моей защитой!
Но вместо того, чтобы восхититься героем, Аня постучала себя пальцем по лбу и прошла за свою парту.
— Осёл ты, Хитров! — сказала она.
Ссутулившись, Филька вышел в коридор. Там у окна его ждали Мокренко и Данилов.
— Ну как, получилось? — спросил Мокренко.
— Не-а, не поверила. Лучше надо было играть, — покачал головой Хитров.
После школы, уже отчаявшись совершить подвиг и этим обратить на себя её внимание, Филька всё же поплелся провожать Аню. На этот раз он уже не пытался шутить, а просто шел рядом и молчал. Иванова же вообще смотрела в другую сторону, будто была одна. Только один раз она искоса взглянула на Фильку и фыркнула.
Они уже подходили к Анькиному дому, и Филька готов был отстать, как вдруг услышал сзади громкий лай. Он увидел, как, выскочив из-за угла дома, к ним большими прыжками мчится огромная черная овчарка. «Наверное, у кого-то с цепи сорвалась,» — мелькнула у Фильки тревожная мысль. Ему стало страшно. Первой его мыслью было вскочить в первый попавшийся подъезд, но внезапно он вспомнил, что рядом Аня.